KT&G 에쎄, 국가브랜드경쟁력지수 담배 부문 17년 연속 정상

KT&G의 초슬림 담배 브랜드 ‘에쎄(ESSE)’. 에쎄는 한국생산성본부가 주관한 2026 국가브랜드경쟁력지수(NBCI) 담배 부문에서 17년 연속 1위에 선정됐다. [KT&G 제공]

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KT&G의 초슬림 담배 브랜드 ‘에쎄(ESSE)’가 국가브랜드경쟁력지수(NBCI) 담배 부문에서 17년 연속 1위에 선정됐다.

KT&G는 에쎄가 한국생산성본부가 주관하는 ‘2026 국가브랜드경쟁력지수(NBCI)’ 평가에서 담배 부문 1위를 차지했다고 23일 밝혔다.

에쎄는 1996년 출시된 초슬림 담배 브랜드로 올해 출시 30주년을 맞았다.

KT&G에 따르면 에쎄는 슬림한 디자인과 저타르 콘셉트를 바탕으로 시장에 선보였으며, 이후 다양한 기술이 적용된 제품을 지속적으로 출시해 왔다.

에쎄는 2004년 이후 국내 궐련 시장에서 점유율 1위를 유지하고 있다.

KT&G는 제품 경쟁력 강화를 위해 다양한 신제품을 선보여 왔다.

2013년에는 초슬림 담배 제품에 캡슐 기술을 적용한 ‘에쎄 체인지’를 출시했다.

이어 2019년 ‘에쎄 히말라야 1mg’, 2020년 ‘에쎄 체인지 프로즌’을 선보였으며, 두 제품에는 냄새 저감 기능이 적용됐다.

올해에는 ‘에쎄 히말라야 샤인’을 출시했다.

에쎄는 KT&G의 해외 사업에서도 대표 브랜드로 자리하고 있다.

KT&G는 2001년 중동과 러시아 지역을 시작으로 에쎄 수출을 진행했으며, 이후 인도네시아와 중남미, 아프리카 등으로 판매 국가를 확대했다.

현재 에쎄는 전 세계 90여 개국에서 판매되고 있다.

KT&G는 에쎄가 글로벌 초슬림 담배 시장에서 약 3분의 1 수준의 점유율을 기록하고 있다고 밝혔다.

해외 실적도 증가세를 보였다.

에쎄는 지난해 단일 브랜드 기준 해외 매출 1조1088억 원을 기록했다.

이는 KT&G가 해외 시장에서 판매하는 브랜드 가운데 가장 높은 판매 실적이라고 회사 측은 설명했다.

KT&G는 국내 시장뿐 아니라 해외 시장에서도 브랜드 경쟁력을 강화하기 위해 제품 개발과 마케팅 활동을 이어가고 있다.

정영훈 KT&G 국내브랜드팀장은 “에쎄는 출시 후 30년간 변화하는 소비자 트렌드에 맞춰 제품 혁신을 지속해 브랜드 경쟁력을 강화해 왔다”며 “앞으로도 소비자 취향을 반영한 제품과 차별화된 기술력으로 글로벌 브랜드로서의 위상을 이어가겠다”고 말했다.

한편 국가브랜드경쟁력지수(NBCI)는 한국생산성본부가 주관하는 브랜드 경쟁력 평가 지표로, 산업별 대표 브랜드의 경쟁력을 조사해 발표하고 있다.