옹진군 북도면 신도와 영종도를 잇는 '신도평화대교'가 14일 개통식을 갖고 본격적인 운영을 시작했다.
옹진군은 이날 신도평화대교 쉼터공원에서 정부와 인천시 관계자, 지역 주민 등이 참석한 가운데 개통식을 개최하며 교량 개통을 축하했다.
총연장 3.26㎞ 규모의 신도평화대교가 개통되면서 북도면 신도·시도·모도는 기존 해상교통 중심에서 육상교통 중심의 생활권으로 전환됐다. 그동안 안개와 풍랑 등 기상 악화 시 여객선 운항이 제한돼 주민들이 겪었던 이동 불편이 크게 줄어들 것으로 기대된다.
특히 의료·교육·행정·문화시설 접근성이 향상돼 주민들의 생활 편의와 정주여건이 크게 개선될 전망이다.
교량 개통은 지역경제에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보인다. 수도권과 인천국제공항 접근성이 높아지면서 관광객 유입이 확대되고, 지역 특산물 판매와 관광산업 활성화에도 도움이 될 것으로 예상된다.
장정민 옹진군수는 "신도평화대교는 단순한 교량을 넘어 군민의 삶의 질을 높이고 지역의 새로운 성장동력을 만드는 기반 시설"이라며 "앞으로도 주민이 체감할 수 있는 생활 인프라 확충과 정주여건 개선에 지속적으로 힘쓰겠다"고 말했다.
이어 "교통 불편을 겪고 있는 장봉도 주민들을 위해 예비타당성 조사가 진행 중인 장봉~모도 연도교 건설사업도 조속히 추진될 수 있도록 인천시와 협력을 강화하겠다"고 밝혔다.
옹진군은 앞으로 신도평화대교 개통에 따른 관광 수요 증가에 대응하기 위해 관광 인프라와 도로, 주차장 등 기반시설을 확충하고, 관계기관과 협력해 주민과 관광객 모두가 안전하고 편리하게 이용할 수 있는 교통환경을 조성할 계획이다.
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