국정쇄신과 소통강화를 위해 대통령실과 정부부처의 대대적인 물갈이를 준비중인 윤석열대통령이 새 비서실장에 5선의 정진석의원을 기용했다.
윤 대통령이 4·10 총선 참패 이후 비서실장 인선에 신중을 기하고 있어 이재명 더불어민주당 대표와의 영수회담 이후 인선할 것이란 예상을 뒤엎고 22일 전격적으로 정진석의원 카드를 꺼내든 것이다.
여야는 즉각 엇갈린 반응을 내놨다. 국민의힘은 정희용 수석 대변인은 논평에서 "민심을 가감 없이 듣고 여당은 물론 야당과도 함께 소통해 가려는 대통령의 절박한 의지"라며 "다년간의 기자 생활과 5선 의원, 청와대 정무수석 등 정치권 전반의 경험을 바탕으로 한 정의원이야말로 소통의 적임자"라고 높게 평가했다.
정 수석대변인은 이어 "더 낮은 자세로 소통하라는 민심의 준엄한 명령을 받들고 민생과 개혁을 위해 더욱 폭넓은 가교 역할을 할 것으로 기대된다"고 덧붙였다.
그러나 거대야당인 더불어민주당의 입장은 사뭇 달랐다. 한민수 대변인은 국회브리핑에서 "정 실장 임명은 불통의 국정을 전환하라는 국민의 명령을 외면한 인사라는 점에서 매우 실망스럽다는 평가를 내릴 수밖에 없다"고 꼬집었다.
한 대변인은 "정 실장은 친윤 핵심 인사로 그동안 국민의힘이 용산 대통령실의 거수기로 전락하도록 만든 장본인중 한 사람"이라며 "그는 친일 망언으로 시민단체에 최악의 후보로 꼽히며 낙선한 인물이고, 고 노무현 전 대통령에 대한 사자 명예훼손으로 실형을 선고받았고 제1야당 대표에게 무수한 막말과 비난을 쏟아낸 인물"이라고 비판했다.
강미정 조국혁신당 대변인도 "정 실장은 한일의원연맹 한국 대표다. 윤석열 정부는 일본과의 관계를 정상화했다고 자화자찬하지만, 국민들의 생각은 다르다"며 "한일 굴욕외교를 바로 잡겠느냐"고 지적했다.
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