과학기술 R&D 예산 삭감 ...우주 및 천문 연구에도 큰타격

내년도 정부의 국가 연구개발(R&D) 예산 삭감 결정으로, 우주항공과 천문 분야의 중장기 및 대규모 연구 프로젝트가 큰 타격을 입을 전망이다. 이로 인해 해당 분야 학생과 연구자들의 사기 저하 우려가 제기되었다.

'천문·우주항공 분야 유관 학과 과학기술 R&D 예산 삭감 대응 공동행동'의 19일 발표에 따르면, 2022년 중기계획에 제시된 투자계획 대비, 한국항공우주연구원의 주요사업비가 596억4200만원(37.3%) 감소하며, 한국천문연구원의 주요사업비는 169억1500만원(22.8%) 줄어들 예정이다.

또한, 2015년 책정된 주요사업비 기준으로 항우연은 128억6600만원(24.4%), 천문연은 84억4800만원(21.5%)의 예산이 감소될 전망이다. 특히 항우연의 경우, 총 예산 규모가 10년 전인 2014년 예산보다도 더 적어질 것으로 보인다.

항우연의 2023년 예산 항목 중, '항공우주 핵심 선도기술'은 26억700만원(20.0%) 감소, '우주자산 활용 기술 개발'은 23억9100만원(19.4%) 감소 예정이다. 천문연의 경우, '우주와 천체의 기원' 연구비는 29억1500만원(39.1%) 감소하며, '천문관측인프라 개발'은 25억3700만원(15.3%) 감소될 것으로 예상된다.

이와 관련, 공동행동은 지난 8월 과학기술정보통신부의 예산 삭감 발표에 대응하여 지난 9월 설립되었으며, 서울대, 연세대, 경희대, 세종대 등 여러 대학의 천문 및 우주 관련 학과가 참여하고 있다.