국가정보원이 국내 언론사로 보이는 사이트가 사실 중국 업체의 ‘위장 언론 사이트’라는 정황을 포착했다. 이들은 모두 38개로 기사 형식의 콘텐츠를 국내에 무단으로 대량 유포한 것으로 나타났다.
13일 국정원에 따르면 이스트시큐리티, SK쉴더스, S2W, 윈스 등 합동분석협의체 소속 국내 보안업체들과 함께 이 같은 사실을 파악, 국내 여론 조성에 악용될 수 있는 만큼 조속한 차단에 나설 계획이다.
중국 언론홍보업체 ‘하이마이(Haimai)’와 ‘하이준(Haixun)’은 정상적인 국내 언론사 사이트로 위장하기 위해 언론사 이름과 도메인을 실제 지역 언론사와 유사하게 제작했다. 그리고 국내 언론사 기사를 무단으로 게재하면서 한국디지털뉴스협회 회원사인 것처럼 사칭했다고 국정원은 설명했다.
또한 밝혀지지 않은 배후는 이들 사이트와 보도자료 배포 서비스인 뉴스와이어를 통해 친중·반미 콘텐츠를 집중적으로 유포한 것으로 조사됐다. ‘중국 정부의 코로나 공조 성과’, ‘한국의 민주주의 정상회의 참석, 득보다 실이 많다’ 등의 자료가 대표적이다.
국정원은 이 같은 기사와 자료가 최근 소셜미디어를 통해 유포되는 등 다양한 방법으로 빠른 확산세를 보인다는 점을 고려해 조속한 조치에 나선다는 계획이다.
국정원은 “미국 맨디언트(구글 클라우드 자회사인 글로벌 사이버 보안 기업)의 ‘중국의 영향력 활동’ 보고서에도 이번 활동과 유사한 사례가 있다”면서 “중국의 국내 사이버 영향력 확대 활동을 예의주시 중”이라고 전했다.
이 같은 내용을 담은 ‘중국의 언론사 위장 웹사이트를 악용한 영향력 활동’ 보고서의 구체적인 내용은 국가사이버안보센터 홈페이지에서 확인할 수 있다.
한편 국정원은 사이버안보 분야 협력 강화를 위해 지난 10일 미국 국토안보부 소속 ‘사이버안보·인프라보호청(CISA·Cybersecurity and Infrastructure Security Agency)’과 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝힌 바 있다. 이는 지난 4월26일 양국 정상간 체결한 ‘전략적 사이버안보 협력 프레임워크’ 이행을 위한 후속 조치의 일환이다.
국정원과 CISA가 협의를 진행해왔고, 백종욱 국정원 3차장이 CISA 본부를 방문해 젠 이스털리(Jen Easterly) 청장과 함께 서명했다.
MOU에는 양국의 사이버안보 위협 세력에 대한 대응 역량 강화를 목표로 ▲합동 사이버훈련·교육 ▲사이버위협 정보 공유 ▲핵심 기반시설 보호 ▲정책 및 가이드라인 수립 ▲ AI·양자컴퓨터 등 다양한 분야에서 협력한다는 내용을 담고 있다.
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