[데일리뉴스 국제부 속보] 미국, 중동 군사 자산 추가 배치…'억지력' 확보로 해상안보와 동맹 보호 나서

미국, 중동 군사 자산 추가 배치와 군사력 강화…'억지력' 확보로 해상안보와 동맹 보호 나서

[데일리뉴스 국제부]

미국이 최근 중동 지역에 전투기와 해군 전력, 공중급유기, 의료지원 인력을 추가 배치하면서 국제사회의 관심이 집중되고 있다. 이번 조치는 군사적 긴장을 고조시키기 위한 것이라기보다, 중동 지역의 안정을 유지하고 국제 해상교통로를 보호하기 위한 예방적 억지력(deterrence) 강화 차원이라는 분석에 무게가 실리고 있다.

미국 정부는 호르무즈 해협과 홍해를 비롯한 전략적 해상교통로가 세계 에너지 공급망의 핵심인 만큼, 이 지역에서의 선박 안전 확보는 미국뿐 아니라 국제사회의 공동 이익과 직결된다는 입장을 유지하고 있다. 최근 친이란 세력과 후티 반군의 공격 위협이 이어지는 가운데, 군사적 대비 태세를 강화하는 것은 동맹국과 민간 선박을 보호하기 위한 조치라는 설명이다.

이번 전력 증강에는 F-16과 F-35 전투기, 공중급유기, 특수작전부대, 항공모함 전단 등이 포함된 것으로 알려졌다. 독일 내 미군 의료시설에 의료 인력을 추가 배치한 것도 만일의 사태에 대비해 장병 보호 능력을 높이기 위한 준비로 해석되고 있다. 이는 실제 전투를 전제로 하기보다 다양한 상황에 신속하게 대응할 수 있는 준비태세를 갖추는 차원이라는 평가가 나온다.

안보 전문가들은 군사력 증강이 반드시 전면전을 의미하는 것은 아니라고 분석한다. 오히려 충분한 군사적 억지력을 확보함으로써 상대방의 오판을 방지하고 외교적 협상의 여지를 넓히는 것이 미국의 전략적 목표일 수 있다는 것이다. 강력한 군사적 준비는 실제 충돌을 예방하는 수단으로 활용되는 경우도 적지 않다.

특히 미국은 수십 년 동안 중동 지역에서 국제 항행의 자유와 에너지 공급망의 안정성 유지에 중요한 역할을 수행해 왔다. 세계 경제가 해상 물류와 원유 공급에 크게 의존하는 상황에서 중동의 불안정은 국제 유가와 공급망, 글로벌 인플레이션에도 직접적인 영향을 미칠 수 있다.

전문가들은 향후 미국이 군사적 대비 태세를 유지하는 동시에 외교적 해법을 병행할 가능성이 높다고 전망한다. 중동의 안정과 국제 해상교통로의 안전을 확보하면서도 불필요한 확전을 방지하는 것이 미국과 동맹국들의 공동 과제로 떠오르고 있다.