변창흠 국토교통부 장관 후보자가 자신의 인사청문회를 구의역 사고 발언에 대한 사과로 시작했다.
변 후보자는 23일 국회 국토교통위에서 열린 인사청문회 모두발언에서 “구의역 스크린도어 사망 사고로 안타깝게 세상을 떠난 김 군과 가족분들 그리고 오늘 이 시간에도 위험을 무릅쓰고 일하고 계시는 모든 분께 이 자리를 빌려 거듭 사과의 말씀을 올린다”고 했다.
변 후보자는 “청문회를 준비하면서 단지 장관 후보자로서 앞으로의 정책만을 생각하기보다는 저의 지난 삶과 인생 전반을 무겁고 진지하게 되돌아봤다”며 “성찰의 시간 속에서 국민의 아픔을 사려깊게 헤아리지 못했다는 반성과 새로운 각오를 다졌다”고 했다.
그는 “제가 서울주택도시공사 사장으로 재직할 당시 발언과 관련해 국민 여러분께서 질책해주신 사항에 대해 무거운 심정으로 받아들이며 죄송하다”면서 “장관으로 취임하게 되면 가장 먼저 위험한 노동현장에서 일하고 계시는 하청 근로자, 특수고용직 등 근로자들의 근로여건 개선을 위한 특별대책을 세우겠다”고 했다.
국민의힘은 변 후보자의 자진사퇴를 촉구했다. 김희국 국민의당 의원은 “변 후보자는 국무위원으로서가 아니라 인간으로서 갖춰야 할 품격을 갖추지 못했다”며 “처오아대 인사검증 자료 일부인 범칙금 과태료 납부 사실도 제출 안했다. 언행은 오만과 허위로 점철됐다”고 비난했다.
같은 당 이헌승 의원도 “구의역 스크린도어 사고에서 사망자를 폄하했지만 사과문은 달랑 3줄”이라며 “일방적으로 면피성 사과”라고 비판했다.
반면 여당인 조응천 더불어민주당 의원은 “보도된 내용에 대해 자초지종이 뭐고, 왜 그런 이야기가 나왔고, 진위가 무엇인지 밝혀 국민들에게 의혹을 해소시켜드리는 게 청문회 장”이라며 “청문회 장을 정쟁의 장으로 변질시키지 말고 보도 내용에 대해서는 자초지종을 ᄄᆞ지고, 정책은 현미경으로 들여다보는 게 저희의 역할”이라고 반박했다.
앞서 변 후보자는 지난 2016년 구의역 스크린도어 수리 중 사망한 김군에 대해 “사실 아무것도 아닌데 걔(김군)가 조금만 신경썼으면 아무 일도 없는 것처럼 될 수 있었는데 이만큼 된 것”이라며 “이게 다 시정 전체를 흔드는 것”이라고 말한 게 뒤늦게 밝혀져 논란이 됐다.
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