미국 북한전문매체 38노스가 현지시간으로 4일 북한이 내부매체를 통해 옥외용 와이파이(Wi-Fi) 서비스를 공개했다고 밝혔다. 다만 북한에서의 Wi-Fi서비스는 심(SIM) 카드를 휴대폰에 꽂아야만 서비스를 이용할 수 있고, 내부망에만 접근이 가능하다.
38노스에 따르면 북한 조선중앙TV는 평양에서만 사용가능한 '미래'라는 이름의 옥외용 Wi-Fi서비스를 최근 공개했다. 북한이 매체를 통해 와이파이 서비스 상용화를 언급한 것은 이번이 처음으로, 무선 인터넷 서비스를 제공하는 자국의 휴대폰 통신업체와 함께 운영된다.
조선중앙TV측에서 방송한 내용을 보면 아리랑정보기술교류사는 북한의 스마트폰 아리랑 171을 선보이며, 이곳의 직원은 화면에서 미래망 체험구역이라 적힌 안내판 아래에서 자신들이 자체적으로 개발했다는 5.5인치 스마트폰을 소개했다.
스마트폰에서 미래 공중무선자료통신망이란 이름이 어플리케이션(앱)을 누르자 화면에는 날짜와 함께 홈페이지 목록이 나타났다.
직원은 미래망 심을 따로 꽃는 것으로 사람들이 국가망 열람에서 편리함을 느낀다고 설명하고, 이 발언으로 보아 해당 와이파이 서비스는 평양정보기술국이 제공되는것으로 추정된다.
다만 와이파이를 이용하고자 할 때의 별도의 장비(랜선카드 또는 공유기등)를 부착할 필요가 없는 일반적인 경우완 다르게 이 서비스를 사용하고자 하는 스마트폰이나 태블릿 PC에 심 카드를 꽃아야만 사용할 수 있다는 특이한 점을 가지고 있다.
또한 북한의 모든 인터넷에 대한 접속을 허용하지 않고, 제한된 내부망에만 접속이 가능하다는 것이다.
38노스측에선 와이파이 서비스 이용을 위해 심 카드를 내장해야하는 방식을 두고 심 기술을 비정상적으로 사용하는 것이라고 규정하며, 이러한 방식은 북한 당국이 네트워크 통제권을 강력하게 유지하고 개별 이용자의 인터넷 이용을 쉽게 추적할 수 있게 보장한다고 주장한다.
미래 공중무선자료통신망의 데이터 속도는 최재 70Mbps로 알려졌으며, 북한은 현재까지 4세대통신(4G)를 보유하고 있지 않은것으로 알려졌다.
예전에 비해 많은 현대화를 보이고 있는 북한이지만 일부 기술적 제약이나 개방에 관련해선 좀더 지켜봐야할 입장이다.
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