러시아의 블라디미르 푸틴 대통령이 중요한 핵 조약에서 러시아의 탈퇴를 승인한 법률에 2일(현지시간)서명함에 따라, 러시아가 다시 핵 무기 실험을 하기 시작할 수 있다는 우려가 커지고 있다.
이러한 결정을 내린 러시아는 미국과의 "평등을 회복하고자 한다"고 발표했다. 그러나 워싱턴이 핵무기 실험 재개하지 않는 한 러시아도 핵 실험을 재개하지 않을 것이라고 밝혔다.
1996년 종합핵시험금지조약은 모든 핵 무기 실험을 금지시켰으며, 이는 핵 무기의 실제 테스트도 포함된다. 세계의 다섯 개 선언된 핵 권력국 - 미국, 영국, 중국, 프랑스 및 러시아 - 가 1996년 이 조약에 처음 서명했다.
그러나 푸틴 대통령의 이번 조약 철회 결정으로 그가 수년 동안 지속적으로 '러시아 대 서방'이라는 대결주제를 강조하면서 새로운 군비 경쟁의 우려를 높이게 되었다고 국제 전문가들은 분석하고 있다.
그러나 푸틴 대통령이 실제로 핵 무기 실험을 재개할 의향이 있는지는 아직 알려지지 않았다. 이에 대해 러시아의 의회인 두마 의장인 브야체슬라프 볼로딘은 조약 철회 결정은 미국의 핵 무기에 대한 '냉소적이고 거친 태도'에 대한 반응이라고 밝혔다.
푸틴 대통령이 러시아가 핵 실험을 재개하기로 결정한다면, 이것은 핵 무기 테스트의 '냉전' 시대를 다시 시작할 수 있다. 소련은 1990년에 마지막 핵 실험을 했으며, 미국은 1992년에 마지막 핵무기 실험을 실시했다.
한편, 러시아의 핵 능력과 관련하여, 푸틴 대통령은 지난해 우크라이나 침공 이후 자국의 핵 능력을 세계에 여러 번 알렸다. 그는 자신의 나라에 대한 핵 공격이 발생하면, "우리의 미사일 수백 대가 공중에 나타나 적은 생존의 기회도 없을 것"이라고 경고했다.
그러나 전문가들은 푸틴 대통령이 우크라이나와 같은 장소에 핵을 사용할 가능성에 의구심을 품고 있으며, 그 결과는 방사능이 바람을 타고 러시아 영토로 퍼질 수 있을 것이라는 점을 지적하고 있다.
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