삼성SDI가 전기차 캐즘(Chasm·일시적 수요 정체) 여파로 지난해 4분기에 7년만에 적자를 냈다. 하지만 미래 성장동력인 에너지저장장치(ESS)용 배터리 등 차세대 제품에 대한 투자는 계속한다.
삼성SDI는 연결 기준 작년 한 해 영업이익이 3천633억원으로 전년보다 76.5% 감소한 것으로 잠정 집계됐다고 24일 공시했다. 매출은 16조5천922억원으로 전년 대비 22.6% 감소했다. 순이익은 5755억원으로 무려 72.1% 줄었다.
4분기 실적이 결정타였다. 4분기에 2567억원의 영업손실을 내 전년 동기(영업이익 2953억원)와 비교해 적자 전환했다.
미국 인플레이션 감축법(IRA)상 생산 세액공제(AMPC) 249억원이 포함됐음에도 적자를 벗어나지 못했다. 삼성SDI가 분기 적자를 기록한 것은 2017년 1분기(-693억원) 이후 7년여 만이다.
삼성SDI는 올해 경영 여건 역시 녹록지 않을 것으로 전망하면서도 수요가 견조한 ESS를 통해 실적 개선에 집중한다는 계획이다.
ESS용 배터리는 미주 AI 호조에 따른 데이터센터 전력 수요 증가 등으로 전력용 ESS와 무정전전원장치(UPS)용 판매가 증가하며 4분기에 분기 최대 매출을 달성했다.
박종선 삼성SDI 중대형전지 전략마케팅실장 부사장은 콘퍼런스콜에서 "ESS는 현재 캐파(생산능력)의 90%에 해당하는 수주를 이미 확보했다"며 "미주 지역을 중심으로 ESS 수요는 지속 성장이 예상되며 이에 대응하기 위해 지난해 말 대비 20%의 캐파 증량을 추진 중"이라고 밝혔다.
ESS와 함께 리튬인산철(LFP) 배터리도 투자를 늘린다. 지난해 대형 LFP 배터리 개발을 위한 파일럿 라인을 구축하는 등 사업에 속도를 내는 중이다.
삼성SDI는 "LFP배터리에서 후발주자이긴 하지만 동종 업체와 차별화 기반을 마련했다"며 "전기차 LFP배터리의 경우 오는 2027년에 양산 프로젝트를 주요 고객과 협의 중이며, ESS에서는 내년 상반기 LFP 전용 SBB 2.0을 양산할 것"이라고 설명했다.
김윤태 삼성SDI 경영지원실 부사장은 "올해 전고체, LFP, 46파이 배터리와 같은 미래 성장 투자에 대해서는 기존 일정에 차질 없도록 진행할 것"이라고 말했다.
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