인간은 산소 없이는 생존할 수가 없다. 그러나 역설적이게도 인간 노화의 원인 또한 산소이다. 우리가 마시는 산소 중 1~2%는 ‘활성산소’로, 어느 정도의 활성산소는 몸이 스스로 해독할 수 있지만, 필요 이상으로 만들어진 활성산소는 피부를 구성하고 있는 콜라겐을 산화시켜 노화를 촉진한다. 활성산소의 생성 주범은 과도한 스트레스, 자외선, 방사선, 자동차와 공장의 배기가스, 농약이나 살충제 등의 화학물질이다. 또 식품첨가제, 흡연과 음주, 방부제나 색소가 들어있는 인스턴트식품 등도 활성산소를 만든다. 활성산소는 DNA를 손상시켜 암과 노화를 유발하며, 세포막의 불포화지방산을 산화작용을 통해 이물질로 바꿔 동맥경화, 뇌졸중 등의 질병을 일으킨다. 현대 의학에서는 90% 이상의 질병 원인이 이에 기인한다고 보고 있다. (주)기술세상(대표 정문용, www.tecworld.co.kr)은 활성산소에 활성수소가 투입되면 선택적으로 결합해 무해한 물로 변환된다는 것에 착안, 신제품을 개발해 보급에 나서면서 관련 업계는 물론 일반인들까지 주목을 받고 있다.
‘2012 건설환경기술상’지식경제부장관상 수상
‘기술세상’은 친환경 신기술 전문기업으로 지난 7월19일 열린 ‘제7회 2012 대한민국 건설환경기술상’에너지절약부문에서 지식경제부장관상을 수상했다. 이 회사는 ‘순수익의 1%를 친환경을 위해 쓰겠다’는 모토를 내세울 만큼 환경을 최우선 가치로 두고 있다.
정문용 대표는 “회사의 가치를 인간과 지구의 환경에 맞추고 있다”면서 “이에 따라 회사가 생산하는 모든 제품을 100% 친환경으로 만들어 낼 계획이며, 인간과 환경을 생각하는 친환경 기업으로 해외 시장 진출을 통해 대한민국 기술력을 보여 주겠다”라고 밝혔다.
이 회사는 친환경 에너지 신기술업체로 R&D 집중도가 높고 우수한 기술 잠재력을 보유하고 있어 많은 관심을 받고 있다.
최근 들어 기술세상에서 보급에 나선 수소수 발생기기인 ‘MAG6’과 상수도에 직접 연결해 사용하는‘직수 전기분해 방식’으로 화제를 모으고 있다.
기술세상에서 활성수소에 관심을 갖게 된 것도 자동차와 공장의 배기가스로 인한 환경오염, 방부제나 색소가 들어있는 인스턴트식품 섭취 증가 등이 활성산소 생성을 촉진한다는 사실 때문이다.
정 대표, 인체에 해로운 활성산소 제거에 관심
정 대표는 환경을 최우선 가치로 여기는 전문기업 CEO로서 인체에 과도하게 생성되는 활성산소를 어떻게 효율적으로 분해할 수 있는 방법을 찾다가 일본 등 해외에서의 사례를 참고로 삼아 개발에 착수하게 됐다는 것이다.
회사 관계자는 “세계적으로 ‘기적의 샘물’이라고 불린 샘물은 연구 결과 수소가 풍부한 물로 밝혀졌다”면서 “수소수가 인체의 노화와 질병의 원인이 되는 것으로 알려진 활성산소를 제거하는 탁월한 효과를 가지고 있다”고 강조했다.
일본의 환원수 분야의 탁월한 연구자인 규슈대 대학원 생물자원환경과학연구과 시라하타 사네다카 교수와 독일인 의사 가덱 박사는 세계 3대 명수(名水) 중 ‘독일 노르데나우 샘물’, ‘멕시코 트라코테 샘물’의 성분을 분석했다. 연구 결과 이들 샘물은 활성수소가 풍부하게 포함돼 있어 질병 발생의 원인이 되는 활성산소를 제거하는 산화환원전위(酸化還元電位)가 낮은 수소수라는 것을 밝혀냈다.
일본에서는 산화환원전위가 낮은 물을 ‘명수’라고 평가하는데, 세계적으로 유명한 치유수는 대부분 산화환원전위가 낮은 수소수라는 것이다.
치유수로 유명한 샘물 대부분 ‘수소수’
일반적으로 수소는 수소원자(H)가 2개 결합된 상태(H₂)로 존재하고 잘 떨어지지 않는다. 그러나 드물게 그 결합이 풀려 수소원자가 단독으로 존재하는 경우가 있는데 이것이 활성수소이다. 이 활성수소가 용존돼 있는 물이 수소수인 것이다.
일본 (주)수소연구소 와카야마 토시후미 소장이 펴낸 <식용 수소와 건강 혁명>에 따르면 “인간의 혈액은 건강상태의 바로미터(척도)”라면서 “흡연자, 강한 스트레스를 받고 있는 사람, 생리 중인 여성 등의 혈액은 활성산소에 의해 산화되어 있기 때문에 적혈구들이 서로 뭉쳐져서 끈적끈적해지는 반면, 건강한 사람의 적혈구는 탁구공이 튕기는 것처럼 힘차게 흐른다”고 설명했다.
토시후미 소장은 “끈적끈적한 혈액도 수소수를 섭취하면 혈액이 춤추듯이 활발하게 움직이기 시작하고 혈액순환이 좋아진다”고 분석했다.
또 일본 규슈대 기능수 세포분석센터 시라하타 사네타카 교수는 1997년 5월 8일 국제과학지 BBRC(Biochemical and Biophysical Reseach Communications, 생물화학 및 생물물리학 연구회지)에 게재된 논문을 통해 ▲활성산소는 여러 가지 질환이나 노화를 일으킨다 ▲활성산소의 이상적인 소거 물질은 활성수소이다 ▲활성수소는 물의 전기분해에 의해 얻어지는 환원수 속에서 생성된다 ▲환원수는 높은 pH치, 낮은 DO치, 극도로 높은 DH치, 마이너스의 RP치를 나타낸다 ▲환원수의 활성산소를 없애는 작용(SOD 유사활성)은 극히 안정된 것으로, 4°C로 1개월은 안정적이고 밀봉된 용기 속에서는 잘 변하지 않는다 ▲환원수의 SOD 유사활성은 그 속에 함유된 원자수소(H) 작용에 의한 것이라는 요지를 발표했다. 즉, 우리의 건강과 장수에 활성수소가 중요한 역할을 한다는 것이다.
이 논문은 현재까지 수정할 필요가 없었고 미국 국립위생연구소를 비롯해 전 세계 많은 학술기관들이 자체 실험과 연구를 통해 이를 확인해 과학적인 기초를 확립하는 계기가 됐다.
기술세상서 수소 전기분해 방식 개발 성공
기술세상은 이러한 활성수소를 공급하기 위해서는 전기분해 기술 개발이 관건이라 판단, 인적 자원을 총동원해 개발에 성공했다.
회사 측은 “수소수는 다양하게 활용할 수 있다”면서 “일반 음용수, 미용 목욕수(삼푸 용도, 세안미용, 목욕수 등), 조리수(차와 커피, 현미밥 조리 등) 등으로 이용할 수 있고 기타 식물 생육수, 관상어용 물, 비타민이나 약 등의 흡수율을 향상시키는 음용수 등으로 활용할 수 있다”고 말했다.
이 회사에서 개발한 공급방식으로는 미네랄 알칼리 환원수소수 ‘MAG6’, 뛰어난 수소 함량과 살균력을 갖춘 ‘직수 전기분해 방식’두 가지.
‘MAG6’는 수소 생성장치이다. 이 제품은 풍부한 미네랄과 수소를 생성시키고 알카리 환원수(PH 8.5~10.0)로 전환시켜주는 기기로 수소이온농도(PH) 9.5의 이온수를 생성하여 위장 증상(만성 설사, 소화불량, 위장 내 이상발효, 위산과다) 개선에 도움이 된다는 것이다.
수소생성기기 ‘MAG6’, ‘상수도 연결 방식’보급 나서
이 기기는 자연과학의 원리를 응용해 개발돼 생성된 ‘미네랄 알칼리 환원 수소수’는 부드럽고 맛이 좋아 마시기 좋다고 한다. 또 가정용 물병 등에 MAG6를 넣고 일반 식수를 채워두면 되는, 전기나 특별한 장치가 필요 없어 사용이 편리하다는 것. 따라서 휴대하기 간편하고, 가정에서만 이용할 수 있는 전기분해 이온수기에 비해 경제적이다.
‘직수 전기분해 방식’은 상수도에 직접 연결해 사용하는 방식이다. 전기분해에 의한 연속 전해방식으로 자외선 살균과 온 · 냉수 공급기능이 있다. 이 제품은 서울대 유전공학연구소와의 기술협약을 맺어 개발됐으며, 한국물학회에서 제품 추천을 받기도 했다.
회사 측은 “이 제품에 사용되는 ‘4필터 8단계 필터링 시스템’은 미국 FDA(식품의약국) 승인을 받아 국제적으로 필터기술력에 대해 입증받았다”고 밝혔다. 또 특허 등록 9건, 실용신안등록 7건, 의료기기 제조허가품목 9건 등도 보유하고 있다.
정문용 대표는 “현실에 안주하지 않고, 어려고 힘들더라도 열심히 노력하다 보니 좋은 사람들을 만나게 되고, 뛰어난 기술력을 갖게 됐다”면서 “이제부터 시작한다는 마음으로 화장품, 빙과류, 음료수 등의 제품을 만들 예정이며 수소와 관련된 30여 가지 제품을 개발 중”이라고 말했다.
회사 측은 지난 6월, 중국 하얼빈 신기술박람회에 출품해 전문가들과 관람객들의 호평을 받았다고 밝혔다. 이를 토대로 중국 진출을 적극 추진하고 있으며, 현재 미국 · 일본 · 중국 등에 해외사업본부를 두고 있다.
친환경 불연 목재, 친환경 페인트도 호평
기술세상은 또 친환경 불연 목재도 보급하고 있다. 이 제품은 ▲VOC 휘발성 유기화합물, 포름알데히드, 유해가스 등이 방출되지 않고 ▲목재의 수명이 반영구적이면서 굴곡이나 변형이 없어 내구성과 강도가 더 강해지는 장점이 있고 ▲방충, 방부, 흰개미, 해충 등의 예방효과까지 있어 관련업계로부터 많은 호평을 받고 있다.
덧붙여 거의 100%에 가까운 친환경 페인트도 보급 중에 있다. 이 제품은 2시간 800°C 시험에도 변화가 없는 내화성이 뛰어나며, 곰팡이균이나 녹내장균 외 항균성도 있다. 염분과 화학성분에 강하고 10년 이상 색상 변화가 없으며 99.9% 천연재료를 사용해 무독성도 갖췄다.
이 천연페인트는 건축용(내 · 외장용, 철재용, 에폭시 등) · 방수용(내 · 외부 방수용, 결로방지용 등) · 특수용(선박, 국방, 항공, 자동차 등) · 기능용(대전방지용, 차열용, 차음용, 부착방지용, 따개비 방지용) · 목재용(가구용, 일반용 등)으로 사용돼 관련업계로부터 큰 호응을 얻고 있다.
(주)기술세상은 친환경 전문기업으로 녹색성장 시대를 이끌어 가는 뛰어난 제품과 기술력으로 기대를 모으고 있다.
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