한국 최초 벤처기업 창업자인 이민화 한국과학기술원(KAIST) 케이스쿨(K-School) 겸임교수가 3일 향년 66세로 별세했다. 1953년 대구에서 태어난 이 교수는 서울대 전자공학과를 졸업하고, KAIST에서 공학박사 학위를 받았다.
이 교수는 지난 1985년에 초음파 진단기를 개발한 의료기기업체 메디슨을 창업했으며 1995년에는 벤처 시장 경영 개선을 위해 벤처기업협회를 설립하고 초대 회장을 맡았다. 이후 협회 명예회장직을 수행했다. 또한 벤처기업 자금 조달을 위해 1996년 코스닥 설립을 추진한 것으로 알려져 있다.
이 교수는 특히 지식재산(IP) 분야 발전에도 헌신했다. KAIST IP 영재기업인교육원에서 청소년들의 특허 출원 동기부여와 창업 노하우를 전수하는 데 앞장섰다. 금탑산업훈장, 철탑산업훈장, 제1회 벤처기업 대상, 중소기업 최고경영자상, 한국능률협회 한국 경영자상 등을 받았다. 한국의 100대 기술인(2010)과 한국경제 일으킨 기업인 70인(2015)에 선정되기도 했다.
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