국내 연구진이 인공지능(AI) 기술을 문화유산 분야에 적용하면서, 국내 디지털 ICT 표준 기술의 아시아 및 세계 확산이 예상되고 있다.
한국전자통신연구원(ETRI)은 AI 시대를 맞아 문화유산 디지털 분야의 기술주권 확보를 목표로 2020년부터 국립중앙박물관, 한국전통문화대학교, 중앙대학교, ㈜리스트, 문화유산기술연구소와 협력해 디지털 표준화 연구개발을 추진해오고 있다고 밝혔다.
특히, 국립중앙박물관은 2023년 기준 관람객 수 세계 6위, 아시아 1위를 기록한 세계적 박물관으로, ETRI의 기술 개발 노력은 문화와 기술의 공존과 지속을 목표로 계속되고 있다. 문화유산 디지털 표준화 연구개발은 3단계로 구분되어 있으며, 현재 2단계가 수행 중이다.
1단계는 2020년부터 3년간 '지능형 큐레이션 기반 마련'에 중점을 두고, 박물관 디지털 데이터를 지능적으로 활용할 수 있는 큐레이션 플랫폼과 운영 기술을 개발하였다. 이 단계에서 고품질 반가사유상 애셋을 바탕으로 저시력자를 위한 '공간 오감' 전시, 인천공항 미디어월 구축, 그리고 미니어처 반가사유상과 같은 다양한 활용 사례가 도출되었다.
2023년부터 2025년까지 이어지는 2단계에서는 '디지털 표준 가이드라인 발표'와 '지능형 문화유산 공유 플랫폼 개발'이 핵심 목표이다. 국립중앙박물관과 문화유산기술연구소 등과 함께 『문화유산 디지털 애셋 표준 가이드라인 2024』를 발표했고, 한국정보통신기술협회(TTA)와 협력해 문화유산 디지털 데이터 생성 품질 유지 표준화 작업에 참여하고 있다. 이 과정에서 고품질 디지털 데이터의 체계적 관리와 활용도 증진을 추구하고 있으며, 향후 ISO 국제표준 추진을 통해 박물관 디지털 문화유산의 활용성과 호환성 확대, K-콘텐츠 및 디지털 산업 경쟁력 강화도 기대된다.
2026년부터 시작하는 3단계는 '유럽 확산 및 국제 표준 연계'로, 개발된 기술을 유럽 주요 박물관과 문화유산에 적용해 글로벌 디지털 표준 확산을 추진할 계획이다. 유럽 문화유산 데이터를 기반으로 AR/VR 콘텐츠를 제작해 시간과 공간의 제약 없이 문화유산 감상이 가능한 환경도 조성할 예정이다. 또한, EU Horizon 프로젝트 제안이 병행되고 있으며, 과제 채택 시 국제 이미지 상호운용 프레임워크(IIIF), 유로피아나 데이터 모델(EDM) 등과의 정합성을 확보해 상호운용성과 공동 활용성을 높일 방침이다.
ETRI는 AI 기반 핵심 기술개발도 같이 진행 중이다. 이미지, 텍스트, 3D 데이터 통합 활용이 가능한 멀티모달 콘텐츠 기반 구축과 AI 학습용 메타데이터 자동 생성 기술, 문화재 데이터베이스 모델링, 전통 문화유산 자동 디지털 변환 기술, 초고해상도 디지털 자산 표준화, AI 기반 품질 개선, 텍스트 마이닝 기반 지식 관계망 생성, 데이터 페브릭 기반 시각화 기술 등 다양한 성과가 나오고 있다.
이와 같은 연구개발성과는 박물관 외에도 디지털 애셋을 생산하는 미술관, 도서관 등에서 다양하게 활용될 수 있으며, 현재 도서관으로의 기술 이전도 계획되고 있다.
ETRI와 국립중앙박물관은 그간의 연구개발 성과와 통합 플랫폼을 9월 4일부터 나흘간 열리는 '2025년 박물관·미술관 박람회'에서 처음으로 일반에 공개한다.
국립중앙박물관 김재홍 관장은 “국립중앙박물관은 문화와 기술의 공존과 지속을 목표로 기술 분야 융합의 성과를 꾸준히 축적하고 있다. 앞으로도 디지털 전환의 흐름 속에서 데이터 표준화를 선도하며, 케이-뮤지엄의 미래를 향해 한발 앞서 나아갈 것이다”라고 밝혔다.
이재호 ETRI 콘텐츠융합연구실 박사는 “문화유산 디지털 분야에서 기술 표준을 선도하고 글로벌 확산까지 연결될 수 있도록 출연연으로서의 공공적 역할을 충실히 수행하고 있다. 문화·AI 융합 기술의 지속적 발전을 위해 정부와 유관기관의 전략적 관심과 지원이 필요하다”고 말했다.
이번 성과는 문화체육관광부 '문화유산 디지털 표준 선도를 위한 지능형 헤리티지 공유 플랫폼 기술개발' 과제로 진행됐다.
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