"동해는 석유와 가스가 존재할만한 제반 요소를 두루 갖추고 있다. 성공 가능성은 20%로 보는데, 이는 가이아나 리자 유정의 당시 성공 가능성 16%보다 훨씬 높은 매우 양호한 수준이다.”
포항 영일만 앞바다에 약 140억배럴 규모의 석유와 가스가 매장됐을 가능성이 높다는 물리탐사 보고서를 내 화제의 중심에 선 미국 액트지오의 비토르 아부레우 고문이 긴급 방한 기자회견에서 강조한 말이다.
아브레우 고문은 액트지오의 실질적인 오너이자 이번 물리탐사를 진두지휘한 주역이다. 이번 기자회견은 윤 대통령이 동해에 대규모 석유가스 매장 가능성을 브리핑한 이후 각종 의혹이 쏟아지자 이를 아브레우 고문이 직접 해명하기 위해 마련된 자리다.
아브레우 고문은 “성공률 20%는 굉장히 양호하고 높은 수준의 수치”라고 재차 강조했다. 지난 25년동안 전세계에서 새로 발견된 유정 중 가장 큰 매장량을 가진 리자 유정보다도 가능성이 더 높다는 것이다. 이 유정 역시 액트지오가 탐사를 맡았었다.
아브레우는 "리자 유정은 우리가 이번에 분석한 동해 심해지역 분지와 매우 동일한 유형의 트랩과 제반 요인을 갖추고 있다”고 설명했다.
아브레우가 강조한 제반 요소란 저류층(모래), 덮개암(진흙), 기반암, 트랩 등 4가지인데, 동해 심해에서 이를 확인했다는 의미이다.
아브레우 고문은 “가이아나 케이스와 동해 케이스를 보면 지질학적 세팅은 다르지만 트랩 자체는 동일하고 일부 유망구조에서 동일한 양의 석유 매장량이 확인되기도 했다”고 말했다.
다만 아브레우 고문은 “20%의 성공 가능성이 있다는 말은 80%의 실패 가능성이 있다는 뜻이기도 하다”며 신중한 입장을 내보였다. 그는 20%의 성공률이 지닌 의미는 5개의 유망구조를 도출해 시추했을 때 한 곳에서 석유를 찾을 가능성이 있다는 뜻이라고 했다.
아브레우 고문은 “우리팀은 프로젝트 2단계인 현 상황에서 유망구조 7개를 도출했는 데, 2단계가 마무리되는 즈음에는 유망 구조를 추가로 도출할 수 있지 않을까 생각한다”고 덧붙였다.
액트지오측은 7개 유망구조에 대한 최종 리스크 평가와 매장량 분석 과정을 통해 총 35억∼140억배럴에 해당하는 탐사자원량을 추정하게됐는데, 추가 유망구조가 더 나오면 추정 매장량이 더 커질 수 있다는 뜻이다.
아브레우 고문은 "실제로 석유나 가스의 존재 가능성이나 추정 매장량을 입증할 수 있는 방법은 시추하는 것 뿐"이라며 "시추하지 않고서는 리스크를 전부 없애는 것은 불가능하다"고 강조했다.
다만 그는 이번 물리탐사 과정에서 석유가스 매장의 결정적 단서인 탄화수소를 찾아내지 못한 점을 가장 큰 리스크로 꼽았다. 추정 매장량 최소치(36억배럴)와 최대치(140억배럴) 간의 격차가 큰 것도 이 때문이라는게 그의 설명이다.
윤석열 대통령이 다소 섣불리 물리탐사 결과를 발표한 것과 관련, 아브레우 고문은 "굉장히 흔한 일이다. 오바마 대통령도 서부 이스트코스트 지역 탐사 관련 발표를 직접 했고, 트럼프 대통령도 극지방 탐사 관련 발표를 했다"고 강조했다.
댓글
0