start-up of korea 대상 수상
트루폭시(TRUEFOXY) 최인찬 대표
스포츠웨어 스파(SPA) 브랜드로 요가복 시장에서 선두 지위
디자인 중시하는 트렌드에 맞춰 2주에 8세트씩 새로운 제품 출시
운동은 일차적으로 신체의 건강을 지키기 위함이지만, 현대인들의 운동에는 또 하나의 요소가 빼놓을 수 없는 가치를 가진다. 동작을 하고 있는 자신의 몸을 돋보이도록 하기 위한 패션에의 관심이다. 특히 요가·필라테스·헬스 등 여성들이 많이 참여하고 있는 스포츠에서 패션은 자신감을 위한 자기 연출에 기여하면서 일종의 트렌드를 형성하기도 한다. 패션은 곧 디자인과 상통한다. 운동이 가지는 목적에 부합하는 기능성에 세련된 디자인의 패션이 결합하면 최고의 상승작용이 일어나지 않을까. 몸을 유연하게 스트레칭하며, 산책로를 달리면서, 런닝 머신 위를 뛰면서 우리는 자기의 움직임에 탐닉하는 동시에 흐뭇한 자기완성에로의 결승점을 볼 수 있을 것이다.
스파(SPA) 브랜드 요가복 쇼핑몰 장악
요가복을 중심으로 하는 스포츠웨어 전문기업 트루폭시(TRUEFOXY)가 주력 매장으로 하고 있는 쇼핑몰에 들어가면 우선 다양한 디자인의 향연에 눈이 호화로워진다. 늘씬한 체형의 모델이야 그렇다 치더라도, 제시된 스포츠웨어의 색상과 실루엣들은 감상자가 그 운동복을 입으면 당장이라도 아름다운 바디라인을 만들 수 있을 것 같은 흐뭇한 생각에 골몰해 질 정도다.
최인찬 대표와 부인인 김유리 이사가 “TRUEFOXY 브랜드를 런칭 하면서 요가복 시장에서 좋은 제품으로 인정 받을 자신이 있었다”며 트루폭시의 기업적 이상을 ‘진화하는 디자인’이라고 말한다.
“운동을 지속하다 보면 자기 몸에 밀착한 트레이닝복을 선호합니다. 동작을 하면서 체형을 수정하거나 아름다운 자세를 갖추기 위해서입니다. 운동에 도움이 되는 기능을 갖춘 실용성에 대중들이 좋아할 수 있도록 늘 조금씩 발전된 디자인을 선보이자는 것이 저희 회사의 의지입니다. 김지현 디자인실장을 비롯해 직원 12명 중 7명이 있는 디자인실에서는 현재 격주로 8세트씩의 새롭게 디자인된 요가복과 피트니스복을 번갈아 가며 내 놓고 있습니다.”
트렌드를 간파하고 빠르게 디자인을 순환시키는 것이 스파(SPA. Specialty store retailer of Private label Apparel Brand ) 브랜드의 장점이라 할 때, 트루폭시는 이 개념에 딱 맞는 브랜드라고 할 수 있을 것이다.
이 곳의 모든 트레이닝복은 디자인부터 제작, 판매까지의 전 공정을 자체적으로 소화한다. 당연히 몇 단계의 유통과정에서 발생하는 가격 상승 요인이 없기 때문에 품질 대비 가격은 낮아진다. 동일한 기능의 타사 제품보다 40~50%를 품질 하향 없이 보장할 수 있다고 한다. 또 디자인을 중시한다고 해서 기능을 약화시키지 않는다.
“옷의 품질은 원단에서 결정된다고 할 수 있는데 저희는 직접 원단의 혼합비율과 직조 방법 등을 일일이 점검하면서 해당 운동복에 맞는지 테스트 합니다. 요가복의 경우 스판 기능은 당연하고 땀의 흡습과 통풍이 잘되도록 기능성을 최대한 반영합니다.”
트루폭시는 작년 12월에 한국능률협회컨설팅(KMAC)이 주관하는 'Start-up of korea'에서 우수기업으로 선정됐다. 요가복 쇼핑몰로서는 최초의 영예다. 지속적인 디자인 연구개발로 품질경쟁력을 확보한 점이 인정된 것이다.
국내외 트렌드 읽고 500만 원의 소자본 창업
트루폭시의 최인찬 대표는 의류회사에서 남성복과 아웃도어를 담당한 디자이너였다. 직종에 충실하던 어느날 의류 회사에서의 최상은 결국 디자인 실장이 끝이지 않을까, 라는 회의에 빠져 사표를 내고 호주 행을 감행해 동종업에서 경험을 구했다.
2006년 한국으로 다시 돌아온 최인찬 대표는 마침 그해 개최된 월드컵 응원복을 제작하게 되지만, 일시적 아이템일 수밖에 없는 것에 또 벽을 느끼고 진로를 고민하다가 동대문에 여성 스포츠의류 매장을 오픈하면서 온라인도 병행했다. 당시 창업 자본은 단돈 500만원이었다.
“90년대 후반이었는데 아직 동종업이 거의 없었고 온라인 쇼핑몰이 막 활성화되기 시작한 흐름과도 요건이 잘 맞았습니다. 때마침 요가 붐도 일기 시작했으니 제겐 행운이었지요.”
겸손하게 말하지만, 최인찬 대표는 디자이너 감각으로 트렌드를 놓치지 않았다. 그는 북미에서 신축성 좋은 티셔츠와 레깅스를 선호하는 소비자들 덕에 시장 분석가들이 운동복 시장의 가파른 성장세를 전망하는 정보를 놓치지 않고 자신의 사업에 도입한 것이다. 유럽에서요즘에는 신축성 좋은 운동복이 일상복으로도 선호되고 있고 우리나라도 서서히 영향을 받고 있다는 점이 최인찬 대표의 사업적 감각을 방증해 준다.
올해 백화점 입점, 프랜차이즈 목표
업그레이드 된 새로운 디자인을 꾸준히 출시해 나가는 것은 기본이다. 최인찬 대표의 올해 목표는 좀 더 야심차다. 트루폭시의 현재라면 전혀 무리한 욕심이 아니다.
“롯데 백화점에 입점을 준비하고 있습니다. 점차 백화점 스파브랜드 매장을 확장해 나갈 계획입니다. 또 요가 헬스장과 브랜드를 함께 매치한 토탈 헬스 프랜차이즈를 개설할 목표도 세우고 있네요. 유명한 여성 헬스 트레이너를 영입해 저희 트루폭시를 착용한 헬스 영상도 제작하려고 합니다. 이런 다양한 방법적 구상을 통해 점차 문화를 만들어 나갈 생각입니다.”
작년에 25억원의 매출을 기록한 트루폭시의 올해 목표는 100억이다. 이 부분에서 최인찬 대표의 두 번째 전략이 등장한다. 트렌드를 잘 읽어내는 감각이 이번에는 마케팅에 동원됐다.
“저희 제품은 20~40대 여성을 중심으로 마니아층이 형성돼 있습니다. 이 연령대는 SNS를 잘 활용하는 세대이기도 합니다. 이제 시장 권력의 중심은 소비자에게 있고 인터넷은 소비자를 진화시키는 도구이기도 합니다. 저희는 인터넷 마케팅으로 다양한 SNS, 블로그, 카페 등의 커뮤니티의 활성화를 통해 소비자와 긴밀한 유대관계를 형성하면서, 단순히 소비자의 의견을 듣는 차원을 넘어 그들을 통해 브랜드 마니아를 확산시키는 구심점을 만들어 나가기 위해 노력 하고 있습니다.”
출시하는 디자인마다 좋은 반응으로 계속 품절되고 있어 트루폭시는 한국의 여러 공장은 물론 캄보디아에도 OEM공장을 운영하고 있다. 전력을 다한다는 태도로 일한다.
“나의 재능 밖에 못 가진 사람일지라도 아홉의 노력을 하면 열에 도달할 수가 있습니다. 그 반면에 아홉의 재능을 가진 사람이 전혀 노력을 하지 않으면 아홉에 머물 수밖에 없고 오히려 그 재능에 녹이 슬어 다섯에도 미치지 못할 가능성이 많습니다. 어떠한 일이 있어 꾸준한 노력은 성공의 밑거름이 됩니다. 그 뒤에 결과가 잘되면 우리가 바라는 금전이나 명예 등 여러 가지 성취들은 자연스럽게 따라온다고 생각합니다.”
열아홉 살 이후로 자립한 삶에서 얻은 성실함
최인찬 대표는 고등학교를 졸업하던 무렵에 가정 형편이 어려워져 그 이후로 계속 집안의 도움없이 자립의 길을 도모해 온 사람이다. 그래서 그에게는 인생의 고락을 넘기며 많은 경험을 해온 사람이 가지는 안정된 겸손함과 자기 신뢰가 깃들어 있다.
“항상 쉬지 않고 일을 해왔습니다. 방학 때도 농수산물 시장 등에서 노동을 했고, 인생에 잠시 휴지기를 가지기 위해 갔던 호주에서도 일을 했습니다. 하지만 트루폭시의 성공은 저혼자 일해서 이룩한 것이 아닙니다. 믿고 함께 한 직원들이 있었기 때문이지요. 모든 여건들이 불일치를 겪지 않고 한마음이 되어 움직일 때 성장하는 건 당연합니다. 목표가 있으니 항상 노력하고 노력하면 결실이 있는 것이지요.”
최인찬 대표는 자신처럼 소자본으로 도전하는 창업자들에게 ‘메뉴 많은 식당치고 제대로 할 줄 아는 음식은 하나도 없다’라는 비유를 든다. 전문분야를 찾고 그 분야를 계속 발전해 간다면 자신만이 가질 수 있는 레시피를 완성하게 되는 것이다. 하지만 명심할 것은 이렇게 되기까지는 많은 시간이 필요하므로 사업을 시작하셨다면 쉽게 포기하지 말라는 조언도 잊지 않는다.
트루폭시는 현재 일본과 태국, 호주 시장에도 진출 준비를 하며 글로벌 스포츠웨어 전문회사로서의 입지를 준비하고 있다. 성공한 CEO이지만 강한 자기 과시보다는 인생 역정에서 얻은 겸손한 자신감이 흐르는 최인찬 대표의 성품처럼, 트루폭시의 성공이 세계로 전파될 날이 머지않아 보인다.
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