한국기술교육대학교(총장 이성기)는 10일 컴퓨터공학부 김상연 교수 연구팀이 얇고 유연한 전기 반응성 탄소섬유 센서를 개발했다고 밝혔다. 해당 센서는 피부에 직접 부착해 생체 신호와 환경 정보를 실시간으로 감지하고 반응할 수 있는 기술로, 차세대 인간-기계 인터페이스 기술의 가능성을 열었다.
연구팀은 기존에 에너지 저장이나 촉매 소재로 주목받았던 탄소 천(Carbon Cloth) 소재를 활용해, 이를 전자피부용 촉각 센서로 전환하는 데 성공했다. 이 소재는 뛰어난 전기 전도성과 유연성을 지녀, 웨어러블 센서에 최적화된 재료로 평가받는다.
이번 연구를 통해 구현된 센서는 뇌파, 신경전달물질 등 미세한 생체 신호를 감지할 수 있으며, 감정 상태나 건강 이상을 실시간으로 감지할 수 있는 스마트 헬스케어 시스템에 적용 가능하다. 또한 손끝에 부착된 센서로 사물의 촉감을 인식하고 반응을 전달할 수 있어, 향후 햅틱(haptic) 디바이스로의 확장도 기대된다.
이번 연구 결과는 과학기술분야 국제 SCI급 저널 ‘Advanced Composites and Hybrid Materials’ 온라인판에 이날자로 게재됐다.
김상연 교수는 “미래의 센서는 단순한 데이터 수집 장치를 넘어, 인간의 감각을 확장하고 사람과 기계 간 소통을 가능케 하는 인터페이스로 발전할 것”이라며, “이번 연구는 그 첫걸음을 보여준 사례”라고 밝혔다.
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