이제 한 번의 회원가입으로 전기차 사용자들이 전국의 99.8% 전기차 충전시설을 이용할 수 있게 됐다. 이는 정부가 충전기 로밍시스템인 ‘전기차(EV)이음’ 서비스를 구축했기 때문이다.
환경부는 86개 전기차 충전사업자와 ‘전기차(EV)이음’ 서비스 업무협약을 서울 중구 JW메리어트 동대문스퀘어에서 체결한다고 14일 밝혔다.
환경부는 이번 협약을 통해 충전기 로밍시스템이 구축되어, "전기차 사용자가 한 번의 회원가입으로 협약에 참여한 충전사업자가 운영하는 전국의 전기차 충전시설을 이용”할 수 있다고 설명하며, "전기차 사용자의 충전 편의성이 높아질 것이다"고 강조했다.
충전기 로밍시스템은 전기차 사용자가 충전시설을 운영하는 각각의 사업자에게 회원으로 가입하지 않더라도 충전시설 이용을 가능하게 하는 서비스이다. 이는 사용자가 개별 업체별로 충전 전용 카드를 발급받지 않아도 되는 것을 의미하며, 이미 회원가입을 한 경우엔 별도의 조치 없이 충전기를 이용할 수 있다.
‘전기차(EV, Electric Vehicle)이음’은 환경부가 지난 7월 24일부터 8월 7일까지 충전기 로밍시스템의 한글 이름을 공모해서 결정된 것이다. 충전하는 동안 ‘전기차충전기사용자’를 하나로 이어주고 충전 편의성을 높여서 전기차 대중화 시대를 앞당긴다는 의미다.
또한 환경부는 이번 협약을 통해 “충전서비스 품질을 높이는 것뿐 아니라, 전기차 화재 예방·대응 기능이 있는 충전기를 적극적으로 보급하여 화재 안전성 강화에도 힘을 모으기로 했다”고 말했다.
이번 업무협약은 올해 6월 29일 관계부처 합동으로 수립한 ‘전기차 충전 기반(인프라) 시설 구축 확대 및 안전 강화 방안’의 후속 조치 중 하나로 전기차 충전시설을 운영하는 86개 충전사업자가 이번 업무협약식에 참여한다.
환경부에 따르면 이들 86개사는 전국에서 운영되는 전체 충전기의 99.8%(25만 5,100기 중 25만 4,600기)를 운영 중이다. 전국에 전기차 충전시설을 운영사업자는 총 109개 업체이며, 아직 협약에 참여하지 않은 23개 충전사업자가 운영하는 충전기는 491기에 불과하다.
한화진 환경부 장관은 “한 번의 회원가입으로 전국의 전기차 충전시설을 이용할 수 있도록 충전 편의성을 높이고, 더 나아가 실물 카드를 소지하는 불편을 해소하기 위해 모바일 회원카드와 앱지갑의 개발을 준비하고 있다”라고 말했다.
한편, 전기차는 조용하고 깨끗하면서도 초반 가속 성능이 좋아 만족도가 높지만, 많은 전기차 사용자들이 충전 문제로 고충을 토로해왔다.
전기차가 대중화되려면 충전 인프라가 잘 갖춰져야 한다.
전기차 사용자 및 구매 예정자들은 국내 전기차 충전소 지역별 편차, 낮은 충전소 접근성, 공용 충전소의 잦은 충전기 오류 및 긴 충전 시간을 단점으로 언급해왔다.
현재 국내 전기차 충전소가 25만 5,100기라고는 하지만, 경기도, 제주도, 서울을 제외한 다른 지역은 여전히 충전소가 부족한 것으로 알려져 있다. 전기차를 구매할 때 사람들이 가장 고민하는 요인 중 하나가 충전 인프라라는 점을 고려해볼 때 지역별 편차는 전기차 보급률에 영향을 미칠 수밖에 없다.
그리고 전기차 충전소가 많이 늘었다고는 하지만 여전히 충전 접근성이 떨어진다는 의견이 나오고 있다. 이는 우리나라가 공동주택(아파트)의 거주 비중이 높아 공용 충전기에 의지하기 때문이다.
실제로 전기차 충전플랫폼인 ‘체인라이트닝컴퍼니’가 진행한 설문조사(2022년 12월)에 의하면 조사에 응한 응답자 1,826명 중 30% 이상이 ‘주 2회 이상’ 거주지 외 공용 충전기를 이용한다는 결과가 나왔다.
또한 공용 충전소의 잦은 충전기 오류와 긴 충전 시간도 전기차가 대중화되는데 걸림돌이라는 의견이 있다.
'체인라이트닝컴퍼니'가 조사한 결과를 보면, 전기차 보유자 1,826명과 미보유자 3,292명(렌트 등으로 전기차 경험자) 포함한 총 5,118명에게 설문한 결과 응답자의 30%인 1,540명의 운전자가 충전기 오류로 연결 및 충전의 불편을 경험했다고 답했다.
전문가들은 "충전기를 설치·관리·운영하는 충전사업자가 파워큐브, 에버온, 차지비, 지에스커넥트 등 중견 기업들도 있지만, 여전히 영세한 민간사업자가 많아서 공장수리 유지·보수가 미흡한 사례가 많고, 24시간 콜센터도 제대로 운영되지 않는다"라며 정부가 정기적인 현장 점검을 실시하고 충전기 사업자가 충전기 고장에 바로 대응할 수 있도록 정책을 마련해야 한다고 주장한다.
전기차 충전 시간이 길다는 점도 전기차의 단점 중 하나이다. 전기차 충전은 충전 방식에 따라 급속과 완속 충전으로 구분된다. 급속 충전은 15~30분이 소요되며 주로 공공 기관 및 공용 시설이나 대규모 상업 시설 등에서 사용되고 있고, 완속 충전은 보통 몇 시간이 걸리고 보통 아파트나 공용 주택 등 주거 공간에 설치돼 있다.
전문가들은 충전기의 양적 팽창도 중요하지만, 목적에 맞게 맞춤형 충전기 보급 속도를 높이고 사용자 편의를 위해서 전반적인 밸런스를 맞출 필요가 있다고 말한다.
전기차가 대중화되려면 그 전에 충전 인프라가 잘 갖춰져야 한다.
이를 위해 정부는 현재 추진하고 있는 충전기 로밍 시스템뿐 아니라 국내 전기차 충전소 지역별 편차, 충전기 보급 확대, 충전기 오류 해결을 통한 공용 충전소의 신뢰도 회복에도 신경을 써야 할 것이다.
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