친환경 선박 제조기술 개발에 박차를 가하고 있는 HJ중공업이 최근 무탄소 연료로 각광받는 초대형 암모니아운반선(VLAC) 기초 설계기술을 확보했다.
HJ중공업은 최근 영국 로이드선급(LR)으로부터 8만8천㎥급 차세대 친환경 VLAC에 대한 설계 개념 승인을 획득했다고 30일 밝혔다.
HJ중공업과 로이드선급은 앞서 지난 7월 차세대 VLAC 공동 개발을 위한 양해각서를 체결하고 6개월간 연구 활동에 집중해 왔다.
이후 HJ중공업은 VLAC의 구조 설계와 함께 암모니아의 특성상 균열 발생을 최소화할 수 있는 저온 강재를 적용한 타입 A탱크 설계 업무를 수행했고, 영국선급은 해당 설계의 적합성과 구조 안전성, 국제규정 준수 여부 등을 검증했다.
HJ중공업은 LNG DF(이중연료) 컨테이너선, 메탄올 추진 컨테이너선과 같은 친환경 선박 연구 개발을 통해 쌓아온 기술력을 바탕으로 LR이 요구하는 설계 하중 조건을 모두 충족하는 선박의 기본 및 구조 설계를 성공적으로 인증받았다.
HJ중공업은 이를 통해 탈탄소 선박 시장 수요에 적극적으로 대응해 나갈 예정이다. 향후 선박용 암모니아 연료 추진 엔진의 상용화에 발맞춰 암모니아 추진 운반선을 추가 개발하는 방향으로 늘어나는 발주 수요에 대비할 계획이다.
암모니아는 이산화탄소 배출이 전혀 없는 청정 대체 연료로 수소와 함께 무탄소 시대에 적합한 선박 연료로 주목받고 있다.
유상철 HJ중공업 대표는 “친환경 연료 추진 컨테이너선 개발이 수주로 이어지며 시장에서 호응을 얻고 있다”며 “앞으로 탄소 포집 및 저장 기술, 수소선박, 액화 이산화탄소 운반선 등 친환경 선박 시장을 선도하겠다”고 포부를 밝혔다.
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