LG전자가 탄소중립 에너지 정책으로 인해 고성장세를 보이고 있는 유럽 냉난방공조(HVAC) 시장을 겨냥해 현지 '에어솔루션연구소'를 신설했다.
기업간거래(B2B) 사업의 핵심인 HVAC사업 역량을 강화, 유럽 시장을 효율적으로 공략하기 위한 전진기지 확보 차원이다. HVAC연구소는 한국과 미국에 이어 세 번째다.
LG전자는 독일 프랑크푸르트에 1천㎡(약 400평) 규모의 에어솔루션연구소를 설립해 유럽 현지 기후에 최적화된 맞춤형 고효율 공조솔루션 연구애 나섰다고 15일 밝혔다.
LG전자는 이 연구소를 통해 주거용은 물론 상업용·산업용까지 다양한 HVAC 신제품을 유럽 현지 실사용 환경에 맞게 설치 및 테스트하면서 차별화된 품질을 확보할 방침이다.
연구소는 지난달 출범한 유럽 첨단 히트펌프 연구 컨소시엄 'ECAHR'의 운영도 담당한다. 또 히트펌프, 스마트홈 등 다양한 분야의 현지 우수 인재를 적극 채용·육성해 고성장 중인 유럽 HVAC 시장의 전진기지로 활용할 계획이다.
유럽은 탄소중립 정책에 따라 화석연료를 사용하지 않고 탄소배출을 줄이는 고효율 히트펌프 HVAC 수요가 빠르게 늘고 있다.
LG전자에 따르면 2024년 기준 유럽 HVAC 시장 규모는 약 130억달러로 추정하고 있으며, 향후 3년간 약 5%씩 성장할 것으로 보인다.
LG전자는 공조 제품을 포함한 가전의 핵심 부품인 컴프레서와 모터를 자체 개발해 생산한다. 또 열교환기, 인버터, 히트 펌프 기술 등을 진화시키기 위해 적극적인 연구개발(R&D) 투자를 이어가고 있다.
특히 HVAC 사업에서 R&D부터 판매와 유지 보수에 이르는 모든 단계를 판매처인 현지에서 수행하는 '현지 완결형 체제' 구축을 본격화하고 있다. 그 일환으로 전 세계 43개 국가, 62개 지역에 HVAC 아카데미를 갖추고 매년 3만명이 넘는 HVAC 엔지니어를 양성하고 있다.
이재성 LG전자 H&A사업본부 에어솔루션사업부장(부사장)은 "탈탄소와 전기화에 대응하고 지역별 기후에 특화된 공조 제품을 개발하는 등 차별화된 솔루션으로 유럽을 포함한 글로벌 공조 시장을 공략해 나갈 것"이라고 말했다.
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