SK텔레콤(SKT)이 ‘글로벌 인공지능(AI) 기업’으로의 도약을 선포했다.
유영상 SKT 사장은 26일 서울 을지로 T타워 수펙스홀에서 기자간담회를 열고 AI를 중심으로 자체 경쟁력 강화와 전방위 협력을 통해 글로벌 AI 기업으로 도약하기 위한 전략을 발표했다.
유 사장은 AI 관련 투자 비중을 과거 5년(2019~2023년) 12% 대비 33%로 약 3배 늘리고, 이를 기반으로 지난해 17조3,050억 원이었던 매출을 오는 2028년 25조 원 이상 달성하겠다는 청사진을 밝혔다.
이어 글로벌 AI 기업으로 도약하기 위한 방안으로 ▲AI 인프라 ▲AIX(AI 전환) ▲AI 서비스 등 3대 영역을 중심으로 한 ‘AI 피라미드 전략’을 공개했다. SKT의 AI 기술을 고도화하고 AI 서비스를 만들어 고객과의 관계를 밀접하게 만드는 ‘자강(自强)’과, AI 얼라이언스 중심의 ‘협력’ 모델을 피라미드 형태로 단계별로 묶어냈다. 유 사장은 이를 “새로운 산업 혁신을 만들어줄 주체이면서 SK텔레콤의 지향점인 글로벌 AI 기업을 실현해줄 열쇠”라고 강조했다.
●AI 데이터센터·AI 반도체·멀티 LLM 중심 혁신 박차
먼저 밑바탕이 되는 피라미드 하단의 AI 인프라 영역은 SKT의 기술 역량을 집결한 분야로 ▲AI 데이터센터 ▲AI 반도체 ▲멀티 대규모언어모델(LLM: Large Language Model) 등이 해당된다.
SKT는 데이터센터의 에너지 절감을 돕는 수소 연료전지 등 에너지 솔루션을 도입하고, AI 반도체 자회사인 사피온의 신경망처리장치(NPU)와 SK하이닉스의 고대역폭메모리(HBM) 등을 패키징해 더 높은 마진율을 내는 AI 호스팅(Hosting·서버 컴퓨터 임대 서비스) 사업으로 확장할 계획이다. 이를 토대로 데이터센터의 글로벌 진출을 추진하며, 국내 데이터센터 규모도 오는 2030년까지 2배 수준으로 확대한다.
NPU는 뇌처럼 정보를 학습하고 처리하는 프로세서로 딥러닝과 AI 구현에 최적화된 일명 ‘AI 칩’으로 불리며, HBM은 미국 칩 제조업체 AMD와 SK하이닉스가 2013년 세계 최초로 개발·양산한 반도체 제품으로 AI 서버와 생성형 AI의 핵심 부품으로 꼽힌다.
SKT는 자사의 AI 기술 브랜드 명칭을 ‘에이닷엑스(A.X)’로 확정하고 LLM 이름도 ‘에이닷엑스(A.X) LLM’으로 정했다. 앞서 1억 달러를 투자한 미국 AI 기업 엔트로픽과 다국어 LLM 개발을 통해 다양한 서비스를 선보일 예정이며, 오픈AI·코난테크놀로지 등 국내외 사업자들과 공동 전선을 구축한다. 즉 에이닷엑스 LLM을 통신사 특화형으로 고도화하는 ‘자강’과 공동 전선의 ‘협력’ 투 트랙 전략을 구사한다.
●AI 접목하여 생산성·고객 경험 혁신
피라미드의 중간 영역인 AIX는 모바일·브로드밴드·엔터프라이즈 등 핵심 사업 전반에 AI를 접목, 생산성과 고객 경험을 혁신한다. 동시에 모빌리티·AI 헬스케어·미디어 등 인접 영역으로 사업을 확장한다는 계획이다.
SKT는 “마케팅과 고객센터에 AI 콘택트센터(AICC)를 도입하고, 네트워크 인프라를 AI 기반으로 운영해 효율을 높인다면, 중·장기적으로 약 20~30% 이상의 비용을 절감할 수 있을 것”이라고 전망했다.
또한 생성형 AI 사업은 보안이나 특화 서비스 요구가 강한 공공·금융 등 고객사에게는 구축형을, 일반 기업 고객에게는 서비스형 소프트웨어 기반 패키지형으로 구성해 본격 공략하겠다는 구상이다.
●‘나만의 AI 개인비서 에이닷’ 정식 출시
피라미드의 최상위 영역에 해당하는 AI 서비스 영역에서는 지난해 오픈베타 형식으로 선보인 한국어 LLM 서비스 ‘에이닷’을 정식으로 출시한다. SKT는 고객 커뮤니케이션 경험을 혁신하고, 일상과 AI 서비스 연결을 확대해 ‘나만의 AI 개인비서’로 진화할 것이라고 보고 있다.
‘에이닷’은 AI 전화를 통해 통화 중 주고받은 내용을 AI로 분석해 중요한 정보 중심으로 통화 요약을 제공하고, 약속한 일정을 캘린더에 등록하거나 주소를 공유하는 기능을 제공하고 있다. 앞으로는 통화 중 실시간 통역 등의 기능들을 순차적으로 제공할 예정이다. 여기에 더해 기상·출근·취침 등 일상생활 전반에 AI를 결합해 이달 중에 AI 수면 관리, AI 뮤직 서비스도 제공할 계획이다.
SKT는 AI 서비스와 운영 노하우를 토대로 개인 AI 어시스턴트(PAA: Personal AI Assistant)를 개발해 전 세계로 확장할 방침이다. 이를 위해 지난 7월 독일 이동통신사 도이치텔레콤·싱가포르 이동통신사업자 싱텔 등과 협력, 통신사 특화 LLM과 인텔리전스 플랫폼을 공동 개발하기로 한 바 있다.
유 사장은 “자강과 협력 기반의 AI 피라미드 전략을 중심으로 AI 컴퍼니 실행력을 가속화하고, AI 관련 리소스 투자도 지속 확대해 명실상부한 글로벌 AI 컴퍼니로 도약할 것”이라고 강조했다.
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