더블어민주당 이재명 대표와 국민의힘 원희룡 인천계양 국회의원 후보(전 국토부장관)가 18일 오전 짧게 만났다.
이 대표의 지역구인 계양에 원 후보가 지난 15일 단수 공천으로 확정되면서 소위 '명룡대전'이 사실상 확정된 후 첫 만남이어서 관심을 촉발시켰다.
10초도 채 안되는 짧은 만남에 두 사람은 반갑게 웃으며 악수를 나눴다. 하지만, 4·10 총선 결과에 따라 정치적 운명이 크게 엇갈릴 수 밖에 없기에 어색한 조우였다.
관계자들에 따르면 이날 오전 계양구 계산체육공원 축구장에서 열린 계양축구협회 시무식에 두 사람이 참석하면서 우연한 만남이 성사됐다.
회색 코트에 흰 목티 차림의 이 대표는 민주당 색깔인 파란색 운동화를 신었고, 원 후보는 짙은 감색 코트에 국민의힘을 상징하는 빨간색 목도리를 둘렀다.
이 대표가 먼저 원 후보에게 악수를 청하며 "환영한다"고 말하자 원 전 장관은 손을 잡은 채 "반갑다. 고생이 많다"고 화답했다.
원 전 장관은 이날 자신의 페이스북에 영상을 올리고 "좀처럼 만나기 어려운 이 대표를 만나 인사를 나눴다"며 "계양에서 자주 만날 수 있길 바란다"고 적었다.
인천 계양은 지난 대선에서 '대장동 일타강사'로 주가를 높인 원 후보가 '이재명 저격수'를 자처하며 도전장을 던져 4·10 총선의 최대 빅매치중 하나로 떠올랐다.
일찌감치 공천을 받아 표밭다지기에 나선 원 후보와 달리 이 대표는 아직 최공 공천자로 낙점이 안된 상태다. 명룡대전이 성사되지 않을 가능성을 배제할 수 없다는 얘기다.
이 대표의 공천이 확정되면, 여야 두 정치거물간의 외나무다리 승부가 본격적으로 이루어질 전망이다.
정치권에선 결과에 따라 원 후보에 비해 잃을 것이 많은 이 대표가 정치운명을 걸린 명룡대전에 총력을 기울일 것으로 보고 있다.
현재까진 이 대표가 다소 우세하다. 최근 여론조사에 따르면 현재 이 대표의 지지율이 오차범위를 넘는 8% 안팎의 격차로 원 후보에 앞서 있다.
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