미국 반도체기업 인텔, 빅테크기업 네이버, 한국과학기술원(KAIST)가 인공지능(AI) 공동 연구를 위해 뭉친다.
엔비디아가 주도하고 있는 AI반도체 시장에 뛰어든 인텔이 AI학습 및 추론용 칩인 '가우디'(GAUDI)에 쓰이는 소프트웨어 플랫폼을 개발하기 위해 손을 내민 것이다.
KAIST는 30일 대전 본원에서 이광형 총장과 김유원 네이버클라우드 대표 등이 참석한 가운데 '네이버·인텔·KAIST AI공동연구센터'(NIK AI Research Center) 설립과 운영을 주요 내용으로 하는 3자 업무협약을 맺었다고 밝혔다.
협약에 따라 대전 올 상반기안에 KAIST 본원 내에 공동연구센터를 설치하고 7월부터 본격적인 연구에 착수할 계획이다.
전기·전자공학부 김정호 교수와 이동수 네이버클라우드 이사가 공동연구센터장을 맡으며 3년 운영을 원칙으로 하되 연구 성과와 참여 기관의 필요성에 따라 연장할 수 있다.
KAIST에선 AI와 소프트웨어 분야 교수진과 석·박사 대학원생 120여명이 연구진으로 참여한다. 인텔은 앞으로 2년 동안 AI 학습과 추론용 칩인 '가우디'를 위한 플랫폼 생태계 공동 구축을 목표로 20∼30개의 산학 연구과제를 진행할 예정이다.
세계적인 반도체 기업으로 AI반도체 개발에 박차를 가하고 있는 인텔이 AI반도체용 소프트웨어 플랫폼 개발을 위해 국내 대학에 공동연구센터를 설립하고 지원하는 것은 KAIST가 처음이다.
주요 연구는 자연어 처리, 머신러닝(기계학습) 등 주로 AI 분야 오픈소스용 소프트웨어 개발 과제 중심으로 이루어진다. KAIST눈 자율 주제 연구가 절반이고 나머지는 AI반도체의 경량화, 최적화에 관한 연구로 진행된다고 설명했다.
네이버와 인텔은 향후 네이버 클라우드 플랫폼 기반의 '가우디2'(GAUDI2)를 KAIST 공동연구센터에 제공하며, KAIST 연구진은 '가우디2'를 이용한 논문 등 연구 실적을 매년 공개한다.
공동센터장을 맡은 김정호 KAIST 교수는 "가우디 시리즈의 활용을 통해 AI 개발, 반도체 설계, 운영 소프트웨어 개발 등에서 기술과 노하우를 상당히 확보할 수 있을 것"이라며 "대규모 AI데이터센터 운영 경험을 쌓고 AI컴퓨팅 인프라를 확보할 수 있다는 점에서 이번 공동연구센터 설립은 큰 의미가 있다"고 강조했다.
네이버클라우드는 KAIST와 함께 다양한 연구를 주도해 나가며 자사의 거대 언어모델인 '하이퍼클로바X' 중심의 AI생태계가 확장되길 기대하고 있다.
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