과학기술정보통신부는 미국 스탠퍼드대학교 사람 중심 인공지능 연구소(HAI)가 4월 13일(현지 시각) 발표한 ‘인공지능 지수(AI Index) 2026’에서 대한민국이 다양한 부문에서 두드러진 성과를 거뒀다고 밝혔다.
이번 평가에서 한국은 2025년 출시된 주목할 만한 인공지능 모델 수 부문에서 미국, 중국에 이어 3위를 차지하며 전년 대비 한 단계 상승했다. 미국은 50개, 중국은 30개 모델을 기록했고, 한국은 5개로 캐나다·프랑스·영국(공동 4위)을 앞섰다.
또한 인구 10만 명당 인공지능 특허 수 부문에서는 14.31건으로 2년 연속 세계 1위를 차지했다. 뒤이어 룩셈부르크, 중국, 미국이 각각 뒤를 이으며, 한국의 기술 혁신 역량이 세계적으로 인정받았다는 평가를 받았다.
산업 전반에서의 인공지능 확산 속도도 높게 평가됐다. 산업용 로봇 도입 규모는 세계 4위로 집계되었으며, 인공지능 도입률 상승 폭에서도 세계 1위를 기록했다. 특히 2025년 상반기 25위였던 도입률 순위가 하반기에는 18위로 크게 상승했다.
이와 함께 한국은 주요 20개국(G20) 가운데 인공지능 관련 법안 통과 수에서 2위를 차지했다. 보고서는 ‘인공지능 기본법’을 국가 차원에서 인공지능 산업 육성과 신뢰 기반 조성을 이끈 선도적 사례로 언급했다.
혁신과 규제의 균형에서도 한국은 혁신을 우선하는 비율이 세계 2위로 평가됐다. 또한 고대역폭메모리(HBM) 분야에서는 SK하이닉스와 삼성전자가 미국 마이크론과 함께 세계적 선도 기업으로 소개됐다.
다만, 보고서는 인공지능 분야의 민간 투자 규모가 일부 선진국에 비해 부족하며, 인공지능 인재의 해외 유출이 여전히 고민 과제로 남아 있다고 지적했다.
배경훈 과학기술정보통신부 장관 겸 부총리는 “이재명 정부 출범 이후 짧은 기간에도 인공지능 고속도로 구축과 독자 모델 확보 등 성과가 본격화되고 있다”고 평가하며, “부족한 부분은 보완하면서 국가 차원에서 정책 지원을 강화해 대한민국이 인공지능 3대 강국으로 도약하도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
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