[데일리뉴스] "경찰까지 출동"… 실리콘밸리 홀린 AI 스타트업의 '열리지 못한 전설의 파티'

[데일리뉴스] "경찰까지 출동"… 실리콘밸리 홀린 AI 스타트업의 '열리지 못한 전설의 파티'

YC 이벤트 여파 노린 클루엘리(Cluely), 과도한 인파 몰려 행사 취소

노이즈 마케팅으로 부상한 로이 리 대표 "실리콘밸리 역사상 최고의 해프닝"

샌프란시스코 스타트업 업계에서 또 하나의 화젯거리가 탄생했다. AI 스타트업 '클루엘리(Cluely)'가 기획한 파티에 예상치를 훨씬 웃도는 구름 인파가 몰려들면서 시작도 못 해보고 경찰에 의해 중단되는 소동이 벌어졌다.

사건은 지난 월요일 밤 발생했다. 클루엘리의 창업자 겸 CEO인 한국계 미국인 로이 리(Roy Lee)는 와이콤비네이터(Y Combinator, 이하 YC)가 주최한 'AI 스타트업 스쿨' 행사의 여운을 이어가기 위해 자체 에프터 파티를 기획했다. 이번 YC 행사에는 샘 올트먼, 사티아 나델라, 일론 머스크 등 빅테크 거두들이 연사로 참가해 현지 업계의 관심이 그 어느 때보다 뜨거운 상황이었다.

클루엘리는 비(非) YC 출신 스타트업임에도 불구하고, 로이 리 CEO가 YC 간판 앞에서 찍은 풍자적인 홍보 영상을 X(구 트위터)에 올리며 파티를 홍보했다. 10만 명이 넘는 팔로워에게 "초대장을 원하면 DM을 보내라"고 남긴 영상이 폭발적인 반응을 불러일으켰다.

회사 측은 지인 위주로 초청을 제한하려 했으나 장소 정보가 급속도로 유포되었고, 파티 시작 전 현장에는 건물 수 블록을 둘러쌀 만큼 긴 줄이 형성됐다. 로이 리 CEO의 추산에 따르면 현장에 모인 인원만 약 2,000명에 달했다.

결국 대규모 인파가 도로 교통을 방해하자 현장에 경찰이 출동해 행사를 강제 해산시켰다. 경찰이 진입하는 과정에서 리 CEO가 "클루엘리의 아우라가 너무 강했다!"고 외치는 모습이 포착되기도 했다.

해당 사건은 즉시 현지 테크 업계에서 다양한 밈(Meme)과 소문의 대상이 되었다. 로이 리 CEO는 매체와의 인터뷰에서 "기술 역사상 가장 전설적인 파티가 될 수 있었지만, 결국 '열리지 않아서 더 전설이 된 파티'로 기억될 것"이라며 아쉬움과 자부심을 동시에 내비쳤다. 준비된 음료와 물품은 다음 행사를 위해 보관 중인 것으로 알려졌다.

한편, 클루엘리는 입사 면접용 AI 툴 개발로 대학 정학 처분을 받았다는 사실을 SNS에 공개하며 이름을 알린 스타트업이다. '모든 것에서의 부정행위를 돕는다'는 파격적인 노이즈 마케팅으로 지난 4월 530만 달러(약 70억 원) 규모의 시드 투자 유치에 성공한 바 있다.