미 국무부 "정상 대 정상 협상 진행하고 있다"

미국 국무부가 도널드 트럼프 행정부가 북한과 ‘정상 대 정상’ 협상을 진행하고 있다고 언급했다. 이유는 과거와 같은 실수를 반복하지 않기 위해서다. 다자간 회담으로 협상을 진행할 경우 목소리가 많아 타협에 어려움이 생길 가능성이 크다는 것이다.

헤더 나워트 미 국무부 대변인은 15일(현지 시간) 미 국무부 청사에서 열린 정례브리핑에서 “이번 정부가 문제를 다루는 방식과 이전 행정부의 방식에는 상당한 차이가 있다”면서 “우리는 지도자와 지도자 간 협상을 하고 있다”고 밝혔다.

‘다자간 회담이 6자 회담을 의미하는 것인가’라는 기자의 질문에는 “6명을 한 방에 두면 의견 불일치가 생기고, 사안을 처리하는 데도 훨씬 더 오랜 시간이 걸릴 것”이라며 “그러나 지금은 지도자 간 협상이 이뤄지고 있다. 미국은 국제사회의 지지를 받고 있다”고 말했다. 또한 나워트 대변인은 “트럼프 대통령과 마이크 폼페이오 국무장관이 김정은 국무위원장을 직접 만나 협상했고, 이는 완전히 다른 요소가 추가된 것”이라고 설명했다.

트럼프 행정부의 비핵화 협상의 성과 부진을 비판하는 보도에 대해서는 적극적으로 반박했다. 나워트 대변인은 “트럼프 대통령과 김정은 위원장이 지난 6월 싱가포르 북미 정상회담에서 4개 분야에 대한 합의사항을 도출했고, 내년 초 열리길 희망하는 2차 정상회담에서 이를 이행하는 방안에 대해 논의할 것”이라고 말했다. 또한 “북한 비핵화까지 아직 갈 길은 멀지만, 우리는 외교에 기회를 주고 있다”고 덧붙였다.