미국-대한민국(ROK) 핵협의그룹(NCG) 제2차 회의가 워싱턴 D.C.에서 15일 개최되었다. 조 바이든 미국 대통령과 윤석열 대한민국 대통령의 워싱턴 선언을 이행하기 위해 설립된 NCG는 미-한 동맹을 강화하고 한반도 및 지역에서 확대 억지력을 증진하기 위한 지속적인 양자 협의체이다.
이번 회의는 미국 국가안보위원회(NSC)의 인텔리전스 및 국방 정책 조정관인 마허 비타르(Maher Bitar)와 대한민국의 김태효 국가안보2차장이 주재했다. 미국과 대한민국의 NSC, 관련 국방, 외교, 정보 및 군사 기관의 관계자들도 회의에 참석했다.
미국은 대한민국에 대한 변함없는 확대 억지력을 제공하겠다는 확약을 재확인했다. 이는 미국이나 동맹국에 대한 북한의 핵 공격이 용납될 수 없으며, 김정은 정권의 종말을 가져올 것이라는 점을 강조했다. 또한 북한이 대한민국을 핵 공격할 경우 신속하고 압도적이며 결정적인 대응에 직면하게 될 것임을 미국 측은 재차 강조했다.
이번 미국에서 개최된 NCG 회의에서 양측은 미-한 핵 억지 협력이 7월 첫 NCG 회의 이후 NCG 워킹 그룹(WG)의 빈번한 회의를 통해 진전이 이루어졌다는 것을 인정했다. 이에는 가이드라인, 안보 및 정보 공유 프로토콜, 위기 및 긴급 상황에서의 핵 협의 과정, 핵 및 전략 계획, 미-한 전통 및 핵 통합(CNI), 전략 커뮤니케이션, 훈련 및 투자 활동, 위험 감소 관행 등이 포함된다. 또한 11월에 대한민국 전 부처 관계자들을 위해 열린 ‘확대 핵 억지 몰입 과정( Extended Nuclear Deterrence Immersion Course)’와 같은 NCG 원칙들에 대해 만족감을 표명했다.
NCG 원칙들은 확대 억지력을 강화하기 위해 전략 자산의 가시성을 높였으며, USS KENTUCKY의 부산 항구 방문(7월), B-52 전략 폭격기의 한반도 비행 및 착륙(10월), 11월 ICBM 시험 발사 공동 관찰 등을 포함한 미래 계획을 논의했다.
NCG 원칙들은 2024년 상반기에 대한 제안된 작업 계획 및 주요 행사를 승인하고 신속한 실질적 진전을 확보하겠다는 약속을 강조했습니다. 그들은 각각의 사령관에게 NCG 작업 스트림 및 기타 노력에 대한 관련 진전을 보고할 예정이다.
다음 주요 수준의 NCG는 내년 여름 한국에서 개최될 예정이다.
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