의과대학 정원 확대 방안에 반대하는 전공의들의 집단 휴진(파업)을 하루 앞둔 6일 박능후 보건복지부 장관은 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이라는 엄중한 상황에서 집단휴진이나 집단행동을 논의하는 것은 국민 안전에 위해가 생길 수 있어 크게 우려된다”고 말했다.
박 장관은 박 장관은 이날 오전 11시 정부서울청사 브리핑실에서 ‘의료계 집단휴진 관련 국민 및 의료인께 드리는 말씀’이라는 제목의 대국민 담화에서 7일 의료계의 집단 휴진(파업)을 자제해달라고 요청했다.
그는 “국민들에게 피해를 야기할 수 있는 집단행동은 자제해 주시고 대화와 협의를 통해 문제를 해결해 나가 달라”면서 “아프고 약한 환자들이 억울한 피해를 보는 일이 절대 있어서는 안 될 일”이라고 강조했다.
이어 “정부는 국민들의 건강과 안전을 보호하고 진료의 공백이 생기지 않도록 모든 경우에 대한 대비를 할 것이다”고 말했다.
앞서 정부는 지난 7월 23일 의대 정원 확대 방안을 발표한 바 있다. 의대 정원을 3058명에서 3458명으로 400명을 늘리고 10년간 한시적으로 유지하겠다는 내용이다.
박 장관은 “의대 정원 확충이 국민과 국가를 위해 불가피한 결정이라는 점을 이해해 주시기를 부탁드린다”며 “정부는 앞으로 대화와 소통을 통해 의료 현장의 문제들을 해결하고, 우리 보건의료 제도를 한층 더 발전시켜 나갈 것을 제안한다”고 말했다.
이어 “정부는 의료계와의 협의체에서 논의된 내용을 정책으로 반영할 수 있도록 최대한 노력하고 또, 이를 토대로 보건의료발전계획을 수립해 의료계와 정부가 함께 보건의료의 미래를 설계할 수 있도록 하겠다”고 덧붙였다.
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