서울 성북구 사랑제일교회를 중심으로 코로나19 집단감염이 폭증하는 가운데, 방역당국이 현 상황을 두고 지난 2~3월 신천지예수교 증거장막선전 대구교회 신도 관련 집단감염 때보다 더 큰 위기라고 강조했다.
권준욱 중악방역대책본부 부본부장은 18일 충북 오송 질병관리본부에서 열린 정례브리핑에서 “자칫 방역에 대한 협조가 늦어져 감염위험에 노출된 분들, 의심환자에 대한 진단검사가 늦어진다면 미국이나 유럽 각국의 비참한 대유행 상황을 맞을 수 있다”며 “지금 이 순간 신속한 대응, 철저한 거리두기가 필요하다”고 우려를 표했다.
권 부본부장은 2500만명이 밀집한 수도권에서 집단감염이 발생한 점, 교회 감염이 지역사회 곳곳에 전파되는 점, 감염병에 취약한 고령자가 확진자 중 많다는 점을 위험 요인으로 꼽았다. 특히 사랑제일교회와 관련한 확진자 중 38%가 60대 이상이다.
권 부본부장은 “이번 주에 서울, 경기지역 확산세를 막지 못한다면 수도권뿐 아니라 전국의 일상이 멈출 수 있고 노약자의 안전이 위태로워질 수 있다”고 경고했다.
아울러 권 부본부장은 “이번 수도권 유행은 지난 신천지 유행과 달리 바이러스의 전파력이 높은 GH형일 가능성이 크다”고 지적했다.
‘GH형’은 미국과 유럽에서 유행한 바이러스로, 국내에서는 지난 5월 이태원 클럽 사건 때부터 발견됐다. 이 바이러스는 신천지 유행 때 발견된 V그룹 바이러스보다 전파력이 6배 이상 빠른 것으로 알려졌다.
권 부본부장은 현 상황을 방역의 중대기로라고 규정했다. 그는 “지금 단계에서 통제하고 억제하지 못한다면 사회적 거리두기가 3단계로 격상되는 상황을 피할 수 없다”며 “만약 그렇게 된다면 개인의 활동과 생업의 지장은 말할 것도 없고, 국가적으로도 사회경제적인 큰 문제가 초래될 것”이라고 목소리를 높였다.
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