북한은 자본주의 사회의 문화를 '퇴폐적‘인 것으로 간주하고 배척하고 있다. 김정은 위원장은 특히 "한류"를 눈에 가시로 여기고 있다. 한류를 단속하기 위해서 조직된 ’109 상무‘는 전문 단속 조직으로 언제든지 가정집으로 들어가 동영상을 검열하는 막강한 권한을 가지고 있고 한류 동영상 파일을 보유했다는 혐의만으로 여대생을 고문하고 비참한 말로로 몰아 넣고 있는 것이 북한의 현실이다. 그러나 탈북자들의 증언에 의하면 심한 단속에 비례하는 만큼 북한 주민이 몰래 한류를 보고 듣는 것도 필사적이라고 한다.
한류 관련 뉴스를 다루는 미국의 웹 사이트 'Soompi‘는 전 세계적으로 인기를 얻고 있는 한국의 남성 힙합 아이돌 그룹인 '방탄소년단(BTS)'이 북한에서도 대단한 인기를 끌고 있다고 전했다.
방탄소년단(BTS)은 지난 5월에 발표한 3집 앨범 ‘러브유어셀프 轉 티어 (LOVE YOURSELF 轉 Tear)’로 미국 빌보드 차트에서 첫 1위를 획득하는 한국인 사상 최초의 아티스트의 쾌거를 이루었을 뿐 아니라 일본, 아시아는 물론 전 세계로 그 인기가 확장됐다. 한류를 접할 수 있는 통로가 있다면 북한 소녀들이 열광하고 좋아하는 것은 이상한 일이 아니다.
미국 웹 사이트 ‘Soompi’에 따르면 남한으로 탈북 한 북한 여성들의 증언에 따르면 북한에서도 방탄소년의 인기는 상당히 높은 수준이다. 당국이 지속적으로 단속해도 수준 높은 엔터테인먼트의 확산을 도저히 막을 수가 없다고 한다. 한류 아이돌이 차례차례로 나오는 뮤직비디오, 영화, 드라마, 심지어 예능 프로그램까지 중국 등을 통해 순식간에 북한 내부로 전해지고 있다는 증언이다.
다만 공개적으로 이야기 할 수 없기 때문에 북한 청소년들 사이에서는 암호를 사용해 대화를 나누는 것으로 알려졌다. 북한에서는 방탄소년단을 ‘방탄배낭’이라고 일종의 암호로 이야기하고 ’너 방탄 배낭 메 봤니?’라고 하면 방탄소년단의 노래를 들었냐고 묻는 암호라고 탈북 여성 한송이가 밝힌 바 있다.
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