AI가 계산과 분석을 대신하는 시대를 맞아 어린이에게 필요한 핵심 역량으로 ‘코딩 사고력’이 주목받고 있다. 단순히 코딩 문법이나 기술을 익히는 것을 넘어, 문제를 발견하고 해결 방법을 스스로 설계하는 능력이 중요해지고 있기 때문이다.
서울문화사는 이러한 흐름에 맞춰 어린이들이 만화와 게임형 체험을 통해 자연스럽게 논리적 사고와 과학 개념을 익힐 수 있는 신간 ‘AI 세대의 코딩 사고력을 키우는 과학만화 - 헬로메이플 1권’을 출간했다고 밝혔다.
‘헬로메이플’은 코딩을 단순한 기술이 아닌 생각을 구조화하고 문제를 해결하는 하나의 ‘언어’로 접근한 학습만화다. 독자들은 평화로운 메이플 월드에 발생한 이상 현상을 조사하는 ‘핑크콩 연구소’ 요원들의 모험을 따라가며 관찰, 비교, 탐구 과정을 경험하게 된다. 이를 통해 과학 개념과 함께 순서, 조건, 반복 등 코딩의 핵심 사고 구조를 자연스럽게 익힐 수 있다.
작품에는 팀의 리더 ‘핑크빈’을 비롯해 소프트웨어 개발자 ‘예티’, 데이터 분석가 ‘주황버섯’, 엔지니어 ‘돌의 정령’, 호기심 많은 신입 ‘슬라임’ 등이 등장한다. 각 캐릭터는 저마다의 전문성을 바탕으로 메이플 아일랜드에 숨겨진 비밀을 파헤치며 독자들의 몰입감을 높인다.
이번 도서는 어린이 책 기획 경험과 프로그래머의 전문성을 갖춘 랑이호 작가의 스토리, 생동감 있는 연출로 알려진 양선모 작가의 작화, 프로그래머 김영철의 체계적인 콘텐츠 구성이 더해져 완성도를 높였다.
특히 ‘헬로메이플’은 읽는 학습에 그치지 않고 전용 플랫폼과 연동한 입체형 학습 경험을 제공하는 것이 특징이다. 독자들은 책 속 ‘코딩 로그온’과 ‘사이언스 로그온’을 통해 코딩 개념과 과학 지식을 익히고, 헬로메이플 플랫폼에 접속해 만화 속 주요 장면을 게임으로 플레이할 수 있다. 또한 블록 코딩을 활용해 장면을 직접 수정하고 만들어 보며 실전 감각을 키울 수 있다.
서울문화사 편집부는 “‘헬로메이플’이 어린이 독자들이 실패를 두려워하지 않고 스스로 해답을 찾아가는 과정을 즐기도록 돕는 길잡이가 되길 기대한다”고 밝혔다.
한편 서울문화사는 ‘코믹 메이플스토리’, ‘수학도둑’, ‘쿠키런 시리즈’, ‘신비아파트 시리즈’ 등 다양한 아동 학습만화를 출간하며 교육 콘텐츠 시장에서 영향력을 확대해왔다. 특히 누적 판매 1850만 부를 돌파한 ‘코믹 메이플스토리’를 비롯해 강력한 IP를 교육 콘텐츠와 접목하는 출판 전략을 이어가고 있다.
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