전 미국 부통령이자 기후변화 행동을 주장하는 알 고어는 제28차 기후변화당사국총회(Cop28)에서 세계 정상들이 화석연료의 종말을 선언하는 합의에 도달할 경우, 이는 인류 역사상 가장 중요한 사건 중 하나가 될 것이라고 말했다.
4일(현지시간)아랍에미리트에서 개최된 회의에서 가디언과의 인터뷰에서 고어는 이러한 선언이 "환영받는 놀라움"이 될 것이며, 세계에 "엄청난 영향"을 미칠 것이라고 전했다. 그는 "만약 여기서 세계를 놀라게 할 결정이 내려져 '이제 우리는 이해했다. 충분히 돈을 벌었다. 젊은이들에게 다시 희망을 주고 가능한 한 고통을 멈추며 화석연료의 단계적 폐지를 시작하겠다'라고 하면, 이는 인류 역사에서 가장 중요한 사건 중 하나가 될 것"이라고 말했다.
그는 또한 개발도상국이 열파, 가뭄, 홍수 등 재난으로 인한 피해를 입은 경우를 위한 손실 및 피해 기금 설립을 환영했지만, 부유한 국가들이 기금에 약속한 금액이 "보잘것없는 것"이라고 지적했다. 그는 두바이에서 열리는 회의에서 중요한 요소는 화석연료 단계적 폐지에 대한 합의가 될 것이라고 강조했다.
고어는 "Cop28의 성공을 가늠할 유일한 척도는 화석연료 단계적 폐지에 대한 약속을 포함하느냐 아니냐에 달려 있다"며 "만약 그러한 약속이 포함된다면 대성공이 될 것이며, 그렇지 않다면 실패할 것"이라고 말했다.
Cop28에 참여한 200개국 중 절반 이상이 화석연료 단계적 폐지 언급에 대한 합의 언어를 지지한다고 신호를 보냈다. 미국 기후 특사인 존 케리는 기후위기의 주요 원인이 계속 허용되는 것이 "어떻게든 이해하기 어렵다"고 말했으며, 안토니오 구테흐스 유엔 사무총장도 지난 1일(현지시간) 세계 지도자들에게 석유, 석탄 및 가스의 종말을 명확하게 지지할 것을 촉구했다. "줄이거나 억제하지 말고 단계적으로 폐지하라"고 구테흐스 총장은 말했다.
그러나 이러한 유엔 정상회담의 합의 형식은 모든 국가가 합의문의 내용에 동의해야 하며, 러시아, 중국, 사우디아라비아 등 일부 국가들은 화석연료 시대의 종말을 선언하는 내용에 불편함을 느끼는 것으로 알려졌다.
특히 기록적인 이익을 올리고 있는 많은 석유회사들은 대규모 시추 확장 계획을 세우고 있으며, Cop28의 회장인 술탄 알 자베르가 이끄는 UAE의 국영 석유 회사 아드녹(Adnoc)은 기후 정상회담을 아드녹을 위한 석유 및 가스 거래 촉진 방법으로 사용한다는 일부의 주장을 강력히 부인하고 있다.
그러나 고어는 아드녹이 "가장 더러운 회사 중 하나이며 가장 책임감 없는 회사 중 하나"라고 지적하며, 알 자베르를 Cop28의 회장으로 임명한 것이 실수였다고 말했다. "솔직히 말해서 이번 Cop28에서 화석연료 회사 CEO를 회장으로 임명하려는 시도는 실수였고, 그것은 터무니없고 완전히 불합리하다."고 고어는 말했다.
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