최근 동영상 사이트 유튜브에 인도네시아 경찰관이 피의자의 목에 살아있는 뱀을 감아놓고 고문하는 영상이 올라와 논란이 되고 있다. 외신에 따르면 11일(현지시각) 경찰측은 심문 피해자와 국민에게 공식적으로 사과를 했지만 논란은 한동안 사그라지지 않을 전망이다.
영상을 보면, 인도네시아 경찰이 절도 피의자를 심문하는 과정에서 대형 2m가 넘는 뱀을 동원했다. 영상에는 현지인으로 보이는 한 남성이 양손이 등 뒤로 묶인 채 고개를 돌리는 등 고통스러워하고 있다. 그 앞에 경찰인 것으로 보이는 파란 옷을 입은 남성이 고통스러워하는 남성을 비웃고 겁을 주는 모습도 포착됐다.
해당 피의자는 오토바이를 이용한 날치기 혐의로 검거된 것으로 알려졌다. 경찰관은 피의자 얼굴 바로 앞에 뱀을 가져다대며 "휴대전화를 몇 번이나 훔쳤냐"고 묻는 등 자백을 강요하는 모습도 보였다. 고문을 받는 남성은 공포에 질린 듯 비명을 지르며 괴로워했다.
외신에 따르면, 피의자는 서파푸아의 독립을 주장하는 ‘서파푸아 민족위원회’ 가입자로 지난 1월 체포됐다. 수차례 구타를 당하고 뱀과 함께 지냈다는 인도네시아 인권변호사의 발언도 보도했다.
문제의 경찰관들은 약간의 윤리교육과 전보 정도의 징계에 그쳐, 인도네시아 여론은 더욱 악화되고 있는 실정이다. 1969년 진행된 주민투표로 파푸아는 인도네시아로 편입됐다. 이 과정에서 자바섬 등 본토 지역 주민들이 파푸아로 대거 이주하며 파푸아-인도네시아 갈등은 시작됐다.
파푸아의 독립을 연호하는 단체들은 수십 년째 무장독립 투쟁을 벌이고 있으며, 여기에는 원주민에 대한 차별과 피폐한 경제상 등이 영향을 미친 것으로 알려졌다.
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