정읍시가 인구 감소와 고령화 등 변화하는 지역 여건에 대응하고 시민들의 대중교통 이용 편의를 높이기 위해 시내버스 노선 개편에 본격 착수한다.
시는 오는 7월부터 교통행정, 교통지도, 차량관리, 교통시설 분야 공무원들로 구성된 '시내버스 노선 개편 전담 조직(TF)'을 운영한다고 밝혔다.
최근 정읍시는 인구 감소와 고령화가 지속되면서 시민들의 이동 패턴과 생활권이 변화하고 있다. 이에 기존 시내버스 노선이 실제 교통 수요를 충분히 반영하지 못한다는 지적이 이어졌고, 보다 효율적이고 시민 중심의 노선 체계 개편 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다.
전담 조직은 우선 전체 시내버스 노선을 대상으로 실태 조사에 나선다. 실제 버스에 직접 탑승해 운행 상황을 점검하는 실차 조사를 실시하고, 노선별 승강장 이용 현황과 탑승 수요를 분석해 시민들의 생활권 변화와 이동 특성을 파악할 계획이다.
또한 현행 노선 운영 체계의 문제점을 진단하고 대중교통 취약지역을 발굴하는 한편, 시민 의견 수렴 절차도 병행해 시내버스 운영 전반을 종합적으로 검토할 방침이다.
시는 조사 결과를 토대로 시내버스 노선 체계를 전면 재정비할 예정이다. 이용객이 많은 구간은 배차와 서비스 수준을 강화하고, 중복되거나 이용률이 낮은 노선은 효율적으로 조정해 지역 특성과 교통 수요를 반영한 맞춤형 대중교통 체계를 구축한다는 구상이다.
이학수 정읍시장은 "이번 전담 조직 구성은 대중교통 혁신을 위한 정읍시의 강한 의지를 보여주는 것"이라며 "인구 감소 시대에 대응할 수 있는 새로운 대중교통 모델을 마련해 시민 이동권을 확대하고 지역 소멸 위기 극복에도 힘쓰겠다"고 말했다.
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