포스코그룹의 장인화 체제가 막을 올렸다.
장인화 신임 회장은 지난 21일 서울 포스코센터에서 개최된 주주총회에서 사내이사로 선임, 포스코그룹 제10대 대표이사 회장에 올랐다. 포스코가 총수를 두지 않고 있으나 사실상의 재계 순위 5위그룹의 원톱이다.
장 회장은 첫 대외 활동으로 이강덕 포항시장과의 만찬을 택했다. 포항은 포스코그룹의 모든 역사를 안고있는 고향같은 존재다.
장 회장은 지역사회와의 소통이 무엇보다 중요하다고 판단, 이 시장을 21일 저녁에 초청, 2시간여 만찬회동을 가졌다.
3년 임기를 본격적으로 시작한 장 회장의 포스코는 적지않은 변화가 예상된다. 장 회장은 포스코의 새로운 비전으로 ‘미래를 여는 소재, 초일류를 향한 혁신’ 을 제시했다.
포스코그룹의 대표적인 철강맨이 회장 취임 이후 일성으로 소재를 강조한 것은 다 그만한 이유가 있다. 세계적인 철강그룹 포스코가 이젠 배터리 소재 등 첨단소재기업으로 더 유명해졌기 때문이다.
전기차 열풍으로 시작된 핵심 광물과 배터리 소재는 이제 포스코그룹의 강력한 신성장동력이 됐다. 하지만 소재 분야에서 영향력이나 시장지배력이 철강만큼 강한 것은 아니다.
장 회장은 미래기술 기반의 초격차 비즈니스 선도를 최우선 과제로 삼았다. 비즈니스 측면에서 철강사업의 초격차 경쟁 우위를 확보하고 배터리 소재사업은 시장 가치에 부합하는 본원 경쟁력을 갖춰 확실한 성장엔진으로 육성하겠다고 말했다.
장 회장은 "철강 사업은 포스코의 기본이고, 이차전지 소재 사업은 그룹의 밀이자 쌍두마차"라며 "배터리 소재 사업을 무조건 성공시켜야 한다는 굳은 마음을 갖고 있다"고 말했다.
"철강과 이차전지 소재 사업이 함께 초일류로 가야 한다고 생각한다"는 장 회장은 "단순히 '철강기업 포스코'가 아니라, 소재 부분에서도 책임지고 육성겠다"고 강조했다.
장 회장은 "철강은 위기가 그렇게 깊거나 길지 않을 것"이라며 "하지만 소재 사업은 신사업이 흔히 겪는 '캐즘'(Chasm·깊은 틈)현상의 초기이기에 약간 더 길게 갈 수 있다고 생각한다"고 말했다.
그는 "두 사업 모두 '위기는 기회'라고 생각한다고 했다. 그러나 위기의 순간에 원가를 낮추는 등 경쟁력을 키워놓으면 경기가 되살아났을 때 훨씬 보상이 클 것으로 보고 철저히 준비하겠다고 각오를 보였다.
장 회장은 "전기차는 '지구적인 운명'이며 어차피 갈 길이라서 속도에서 부침은 있겠지만 큰 틀에서 추세가 흐트러지지는 않을 것"이라며 "지금이야말로 공급망을 안정화하고 강화할 아주 좋은 기회"라고 재차 강조했다.
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