"소버린 AI는 네이버가 글로벌 시장에서 어떻게 싸울 지, 어떻게 힘을 합쳐서 어떤 사업을 할 지에 대한 고민의 답이었던 것 같다."
최수연 네이버 대표가 19일 제주 신라호텔서 열린 대한상공회의소 제주포럼에서 AI산업 생태계 요건을 갖춘 한국의 경쟁력을 부각하면서, 소버린 AI의 중요성을 다시한번 강조했다.
소버린(Sovereign)AI는 한 국가가 외부 간섭없이 독립적으로 AI를 구축하고 운영할 수 있는 기술, 즉 AI주권을 의미한다. 이를 위해 자국 언어와 문화·사회적 맥락, 가치관 등을 집중적으로 학습한 초거대언어모델(LLM)이 필수다.
최 대표는 'AI 시대, 우리 기업의 도전과 미래 비전'이란 주제로 열린 이날 포럼에서 "소버린 AI라는 큰 방향성 하에 세계 각 지역 문화와 언어에 최적화한 AI 모델을 자체 거대언어모델(LLM) 기술력으로 구축할 것"이라고 했다. 네이버의 거대 AI모델 '하이퍼클로바X'를 염두에 둔 말이다.
최 대표는 "각 지역 문화와 가치를 더 강력하게 반영한 자체 소버린 AI의 확산을 위해 여러 국가 및 기업과 파트너십을 구축, 다양한 솔루션을 제공한다는 전략을 갖고 있다"고 밝혔다.
최 대표는 "AI 모델은 어떤 데이터와 문서를 학습했는 지에 따라 확률에 기반해 자연스럽게 답을 만들어내고 여러 영역에서 정답인 것처럼 제시한다"고 전제하며 "AI 시대에는 선택마저 AI가 하고 하나의 답을 주게 되는 경우가 많다"고 지적했다.
최 대표는 "세상의 질문에 정답이 있는 경우는 거의 없다. 지금 근처 맛집을 검색하더라도 모두에게 정답이 다를 것"이라며 "역사적, 문화적 맥락을 제대로 이해하는 소버린 AI가 국가마다 필요하다고 생각한다"고 덧붙였다.
최 대표는 이어 "필요한 국가와 기관에 네이버가 기술력을 제공해 소버린 AI를 구축하고 AI 시대에 다양성을 더하는 역할을 네이버가 할 수 있을 것 같다"며 최근 엔비디아와 소버린 AI 모델 구축 방안을 논의했다고 언급했다.
최 대표를 포함한 네이버 경영진은 최근 미국 엔비디아 본사에서 젠슨 황 엔비디아CEO를 만나 AI 소버린 문제를 논의, 공감대를 형성한 것으로 전해졌다. 네이버는 이를 계기로 글로벌 기업과 소버린 AI 관련 협력을 확대하며 외연을 넓히고 있다.
최 대표는 "지금 빅테크들이 AI 기술 패권을 주도적으로 가져가는 가운데 어떻게 틈새시장을 파고들 지, 우리만의 전략은 무엇일 지 고민하는데, 국가마다 하나하나의 AI 모델을 가지는 것이 의미가 있겠다고 생각한다"고 말했다.
최 대표는 끝으로 "한국은 우수한 AI 생태계와 독자적인 플랫폼을 보유한 국가로 글로벌에서 AI 선도 국가로 인정받고 있다"며 "네이버가 비영어권 지역에서 AI 기술 리더십 이니셔티브 역할을 할 수 있을 것"이라고 강조했다.
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