포스코그룹이 호주 광산기업 핸콕과 손잡고 리튬이온 배터리(2차전지)의 핵심 소재인 리튬 원료 공급망 확보에 나선다.
포스코그룹은 이를 통해 리튬 광산·염호에서 부터 수산화리튬, 양극재, 폐배터리 리사이클링으로 이어지는 리튬 밸류체인이 한층 강화할 것으로 기대된다.
포스코홀딩스는 지난 9일 영상으로 포스코홀딩스 김준형 이차전지소재총괄(부사장)과 게리 코르테 핸콕 최고경영자(CEO) 등이 참석한 가운데 배터리소재용 리튬사업 협력에 관한 업무협약을 체결했다고 10일 밝혔다.
포스코홀딩스와 핸콕은 이를 계기로 연산 3만t 규모의 리튬 사업을 추진키로 하고 한국을 포함한 여러 국가 중 최적의 리튬 공장 설립 후보지를 물색할 예정이다. 투자금액 등은 추후 구체화하기로 했다.
포스코홀딩스는 올해 아르헨티나 염수 리튬(연산 2만5천t), 광석 리튬(4만3천t) 공장을 준공해 전기차 약 160만대를 생산할 수 있는 양인 연산 6만8천t의 리튬 생산 능력을 확보한 상태다.
포스코홀딩스는 향후 핸콕이 보유한 다양한 광물 자산과 연계해 미국 해외우려기관(FEOC) 규제로부터 자유로운 안정적인 리튬 원료 공급망 확보에 박차를 가할 계획이다.
김준형 총괄은 "포스코홀딩스는 핸콕과 오랜 파트너십을 통해 신뢰를 쌓아왔다"며 "이번 리튬 사업 협력에서도 최적의 사업구도를 검토해 좋은 결실을 이루겠다"고 말했다.
핸콕은 서호주 퍼스에 본사를 둔 광산 전문 기업이다. 철광석 사업을 주 수익원으로 하면서 리튬, 천연가스, 희토류 등으로 사업을 다변화하고 있다.
포스코그룹은 2010년 핸콕의 로이힐 철광석 광산 지분 12.5% 투자를 시작으로 2022년 포스코인터내셔널과의 호주 천연가스기업 세넥스에너지 공동 인수 등 핸콕과의 협력 범위를 넓히고 있다.
포스코홀딩스 관계자는 "전기차 캐즘(Chasm·일시적 수요 정체)을 기회로 활용해 광산, 염호 등 우량 리튬 자원을 적극적으로 확보하겠다"며 "전방시장의 시황 회복 시 리튬 시장 선점을 위한 자원공급망 확대 및 사업 역량 확대를 추진하고 있다"고 밝혔다.
댓글
0