북한이 최근들어 우리 정부에 대한 압박을 강화하고 있다. 7월 23일 북한의 대외 선전 매체는 4월 27일 판문점 선언에 따라 한국 전쟁의 '종전 선언'을 추진하자고 강요하고 있다. 또한 북한은 지난주부터 중국에서 집단 탈북 한 여종업원들의 귀환 요구를 하면서 한국 정부에 대한 비판을 강도 높게 반복하고 있다. 북미 비핵화 회담의 교착 상태의 배경으로 우리 정부가 중개자 역할을 하지 않는 것이나 남북한의 경제 협력이 진전이 없는 현상에 불만을 표현 하는 것으로 보인다.
북한의 대남 선전용 웹 사이트 '우리 민족끼리'는 23일 휴전 상태에 있는 한국 전쟁의 종전 선언에 대해 "불행하게도 미국이 최근 입장을 바꿔 한국전쟁의 종전을 거부하고" 있다고 주장하며 한국 정부를 향해 "이 문제를 결코 방관해서는 안 된다"고 호소했다.
7월6일~7일 미국 폼페이오 국무 장관이 평양을 방문했을 때 북한은 비핵화에 앞서 종전 선언을 먼저 요구했고 협의는 결렬됐다. 협상이 정체되는 것을 우려하는 북한이 한국 정부를 통해 미국에 대한 압박을 강화하려는 전략적 행동으로 풀이된다.
최근 북한은 점점 더 거세게 한국 정부를 압박하고 있다. 20일 조선노동당 기관지 '노동 신문'은 북한의 비핵화 이행을 요구한 문재인 대통령의 발언을 비판했다. 그리고 21일에는 2016년 중국 류경식당에서 한국으로 집단 탈북 한 여종업원들의 송환을 우리 정부에 요구했다. 만약 이 요구가 받아들여지지 않으면 ‘8월에 예정인 남북 이산가족 상봉 행사도 장애가 생길 수 있다"고 압력을 가하고 있다.
북한은 ‘남조선은 미국의 눈치만 살피고 남북관계를 개선하는 실천적인 조치를 아무것도 취하지 않는다’고 주장했다. ‘우리 정부가 북한이 비핵화할 때까지 대북제재를 지속하겠다는 미국의 의견에 동조하고 있다고 판단하고 이에 대한 거부 반응을 보이는 것으로 보인다.
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