한화에어로스페이스가 한국항공우주연구원(이하 ‘항우연’)과 국내 독자 개발 우주 발사체 ‘누리호’의 기술 이전 계약을 체결했다. 이번 계약은 한국 최초로 우주발사체 전주기 기술이 민간에 이전된 사례로, 대한민국 우주산업 생태계가 민간 주도로 전환되는 중대한 계기가 될 전망이다.
누리호는 2010년부터 2023년까지 항우연 주도 아래 300여 개 민간기업이 협력해 개발한 국산 우주 발사체다. 누리호 발사에 성공함으로써 대한민국은 자체 기술로 위성을 우주에 쏠 수 있는 세계 일곱 번째 국가가 됐다.
이번 계약을 통해 한화에어로스페이스는 누리호 설계, 제작, 발사 운영 등 발사체 개발과 관련된 전주기 기술을 이전 받아, 2032년까지 직접 누리호를 제작·발사할 수 있는 통상실시권도 확보했다. 한화에어로스페이스가 넘겨받는 관련 기술문서만도 총 1만6,050건에 이른다. 계약 규모는 240억원으로, 해당 기술의 객관적 가치를 반영하기 위해 산업통상자원부 지정 기술평가기관의 평가 결과를 바탕으로 양측이 합의했다.
앞으로 한화에어로스페이스는 항우연과 함께 누리호의 연속발사를 공동 수행하면서, 필요한 기술 및 축적된 경험을 체계적으로 이전 받고 교육과 세미나 등도 병행할 예정이다. 한화는 이번 기술 이전을 기반으로 민간이 주도하는 우주산업 생태계 조성에 나서며, ‘우주수송 서비스-위성체-위성 서비스’로 이어지는 우주사업 밸류체인도 구축할 방침이다.
손재일 한화에어로스페이스 대표는 “항우연이 오랜 기간 쌓아온 기술력과 끊임없는 개발 노력에 감사드린다”며, “이번 기술이전을 바탕으로 누리호의 기술 및 비용 경쟁력을 지속적으로 향상시켜 상업 발사서비스를 위한 기반을 마련할 것”이라고 밝혔다.
이상철 항우연 원장 역시 “누리호 기술 이전은 공공이 축적한 성과가 민간으로 확장되는 분수령이자, 국내 발사체 산업 생태계 역량 강화를 위한 초석이 될 것”이라며, “누리호 기술이 성공적으로 이전될 수 있도록 만전을 기하는 한편, 올 하반기 누리호 4차 발사 준비에도 최선을 다할 것”이라고 말했다.
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