제21대 대통령선거 재외투표가 20일(현지시간)부터 미국과 중남미 지역에서 시작되었습니다. 사전에 등록한 유권자들이 각 지역 투표소에서 소중한 한 표를 행사하기 시작했습니다.
미국 지역 재외국민 투표는 25일까지 주미 대사관이 있는 워싱턴DC를 비롯해 뉴욕, 로스앤젤레스(LA), 보스턴, 샌프란시스코, 시애틀, 시카고, 애틀랜타 등에 마련된 투표소에서 진행됩니다.
중남미 지역에서는 주멕시코대사관, 브라질 주상파울루 한국교육원, 주아르헨티나 대사관, 재칠레 한인회관, 주파라과이 대사관, 주페루 대사관, 주볼리비아 대사관 등에서도 재외투표가 시작되었습니다.
중앙선거관리위원회에 따르면 이번 대선 투표에 등록한 미주 지역 유권자는 총 7만5,607명입니다. 재외투표 유권자에는 현지 영주권자와 일시 체류자 등이 포함됩니다.
미국 내 등록 유권자는 5만1,885명으로, 지난 20대 대선 당시 등록 유권자(5만3,073명)보다 약간 감소했습니다. 미국 내에서 가장 많은 유권자가 있는 LA에서는 이번에 1만341명이 등록했습니다.
LA 코리아타운 인근에 위치한 LA총영사관은 이날 오전 8시 재외투표소가 문을 열자마자 많은 유권자들이 찾아와 입구가 북적였습니다. 투표소를 찾은 유권자들은 윤석열 전 대통령의 계엄령 선포 이후 한국의 정치적 혼란에 대한 우려를 표하며, 이번 대선을 통해 국가가 정상화되기를 희망했습니다.
뉴욕 맨해튼 총영사관에 마련된 투표소에는 맨해튼에 직장을 둔 유권자들이 아침 일찍 방문해 투표했습니다. 투표소 개장 전에는 한산했으나, 개장 직후에는 유권자들이 몰려 대기 줄이 형성되기도 했습니다. 총영사관 측은 교민이 많이 거주하는 뉴욕 퀸스와 뉴저지주에서 투표소가 운영되는 22일 이후에 더 많은 유권자들이 참여할 것으로 예상했습니다.
캘리포니아 북부 샌프란시스코 총영사관 관할 지역에서는 샌프란시스코 시내 총영사관 재외투표소에서 투표가 시작됐으며, 새너제이, 새크라멘토, 콜로라도 재외투표소는 22일부터 운영됩니다.
주멕시코대사관 투표소에서는 허태완 주멕시코 대사 부부와 교민들이 오전부터 투표에 참여했습니다. 허태완 대사는 "엿새간 재외 투표가 차질 없이 진행될 수 있도록 할 것"이라며 선관위원과 참관인들에게 감사의 뜻을 전했습니다.
올해 1월 대사관을 개설한 쿠바를 비롯해 중남미 일부 국가에서는 22일부터 25일까지 재외투표가 진행될 예정입니다.
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