코스닥 상장 스마트그리드 전문기업 지투파워는 '수냉식 액침 적용 리튬이온전지 패킹 및 안전제어 강화기술’ 연구개발 주관기관으로 선정됐다고 3일 밝혔다.
이 과제는 산업통상자원부 산하 한국에너지기술평가원의 ‘2024년도 에너지 기술개발 사업’의 일환으로, ESS(에너지저장치) 관련 대규모 국책연구개발 프로젝트다. 지투파워는 실증 기관과 함께 약 3년간, 총 연구개발비 113억원을 지원받는다.
ESS는 에너지의 공급과 수요의 불균형을 해소하기 위한 에너지 저장 솔루션으로 스마트그리드(Smart Grid) 전력산업 전반의 중추적인 역할을 수행하며 매년 전 세계적으로 시장 규모가 급격하게 증가하고 있다.
하지만 대부분의 ESS는 배터리 방식으로 리튬이온, 망간, 니켈, 카드뮴 등의 화학적 반응을 이용해 전력을 저장하기 때문에 열화반응으로 화재 위험이 높고, 안정성에 치명적인 문제점을 가지고 있는 것이 현실이다.
지투파워가 수주한 정부 과제 ‘수냉식 액침 적용 리튬전지 패킹 및 안전제어 강화기술’은 리튬이온 배터리 방식의 취약한 화재 위험을 비전도성 액체에 배터리를 담가 불이 나지 않고 열을 식히는 액침 냉각기술을 적용한 차세대 ESS 안전 강화 기술이다.
이번 연구의 목표는 액침 냉각기술을 이용해 각종 리튬이온 배터리 및 인증·표준에 적용 가능한 지능형 고안전 ESS의 랙(모듈)/뱅크/EMS 기술 개발 및 성능 평가이다.
지투파워는 오는 2026년까지 연구·기술 개발 및 공인시험 및 실증을 진행하고 2027년에 제품 상용화를 추진한다는 계획이다. 하지만, 지투파워는 개발 및 상용화 일정을 앞당겨 2026년 말에 조기 제품을 출시한다는 목표다.
글로벌 ESS 연간 시장 규모는 2022년 152억달러에서 2030년 395억달러 급성할 전망이며, 아직까진 미국, 중국, 유럽산 리튬이온 배터리를 활용한 ESS가 전체 시장에서 90%에 가까운 시장 점유율을 차지하고 있다.
지투파워 총괄연구책임자인 이동준 부사장(CTO)은 “그동안 축적해 온 ESS 화재 예방 기술과 CMD 및 AI 기술 기반의 차세대 액침 냉각 ESS 기술을 조기에 상용화, 미래 전략 사업인 배터리 재사용 사업과 함께 본격적인 글로벌 시장 진출에 나설 계획"이라고 말했다.
지투파워는 지난해 산업통상자원부가 주관하는 ‘2023년도 우수기업연구소 육성사업(ATC+, Advanced Technology Center)’의 연구개발 주관기업으로 선정돼 지정서를 받았다.
지투파워는 2010년 12월 17일 설립돼 CMD(상태 감시 진단) 기술을 기반으로 한 수배전반, 태양광 발전 시스템 등의 제조 및 설치 사업을 영위하고 있다. 최근엔 신규 사업으로 친환경 전력기기, VPP, 수소 연료전지 사업 등을 추진하고 있다.
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