구글은 AI 챗봇 '바드'를 구글 어시스턴트에 통합하고, iOS 기기에서도 이용할 수 있게 할 계획이라고 밝혔다. 이로써 애플의 '시리'와 경쟁하며, 아마존의 '알렉사'도 도입하는 경쟁이 본격화될 것으로 예상된다.
로이터통신에 의하면 구글은 4일(현지시간)뉴욕 맨해튼에서 개최된 '메이드 바이 구글'(Made by Google) 행사에서 새로운 기능인 '어시스턴트 위드 바드'(Assistant with Bard)를 소개했다. 이 새로운 어시스턴트는 기존의 음성 도우미 기능에 텍스트, 음성, 이미지 생성을 위한 바드의 기능을 추가하였다. 여행 계획 작성, 이메일 찾기, SNS 게시물 작성 등 다양한 일들뿐만 아니라 항공편 예약과 식료품 주문 등에도 유용하게 사용할 수 있다고 설명되었다.
특히, 스마트폰의 카메라와 마이크, 센서를 활용하여 사진이나 오디오 입력도 가능하다고 전해졌다. 시시 샤오 구글 어시스턴트 및 바드 부사장은 "어시스턴트를 통해 간단한 대화 몇 마디로 많은 일을 처리할 수 있는 것은 매우 강력한 개념"이라며 이 기능을 빠른 시일 내에 테스트 프로그램을 통해 공개할 예정임을 밝혔다.그러나 공식 출시일은 아직 공개되지 않았다.
또한 구글은 어시스턴트가 안드로이드 버전 뿐만 아니라 iOS 버전으로도 제공될 계획임을 알렸다. 따라서 애플의 시리와 직접적인 경쟁 상황에 진입하게 되었으며, 현재 애플은 '애플GPT'를 개발 중인 것으로 알려져 있어 시리에 도입할 가능성도 큰것으로 예상된다.
아마존과의 경쟁 역시 주목된다. 지난달 22일 아마존은 음성 비서 '알렉사'에 AI 챗봇 기능을 탑재한다고 발표한 바 있다.
구글과 같이 AI를 활용하는 음성 비서들의 인기는 최근 몇 년간 급속하게 성장 중이다. 인사이더 인텔리전스 보고서에 따르면 지난해 미국 성인 중 한 달에 한 번 이상 음성 비서를 사용하는 사람들은 1억2,350만 명으로 나타났다.
구글은 이날 행사에서 함께 발표된 신제품 'Pixel 8'도 소개하였다. Pixel 8는 AI 기능 강화가 주요 포인트로 내세워진 스마트 폰이다. 심지어 로이터는 "AI가 기술적 한계를 넘어설 수 있는 방법을 보여주기 위해 설계된" 제품으로 평가하기까지 하였다.
Pixel 8는 최신 모바일 프로세서인 Tensor G3를 탑재하여 AI 및 ML(기계 학습) 기능과 연결되며, 오프라인 상태에서도 자체적으로 생성 AI 기술을 체감할 수 있는 환경을 제공한다.
구글은 Pixel 8에서 AI가 사진 촬영, 웹 페이지 요약, 스패밍 전화 차단 등 다양한 부분에서 도움 될 수 있다고 설명하였으며 판매량 상승 가능성도 크다.
Pixel 폰의 글로벌 출하량 점유율은 전 세계 12위(0.9%) 정도이다. 반면 애플의 점유율은 55%에 달하며 구글은 AI 강화로 인해 판매량 상승 가능성에 대해서 낙관적이다.
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